第二场的题目与第一场有明显的差异，第二场试以五经一道，并试诏、判、表、诰一道，题目也比较基础，以儒学经义为主，基本上只要领会了先贤的思想，再佐以自己的看法，言之有理，言之有物，与正统思想相契合即可。

对清离来说亦是小菜一碟，很快便完成了试题。

八月十五日，州试第三场开始，试以5道时务策，即结合经学理论对当时的时事政务发表议论或者见解，都是些老生常谈的题目罢了，只是其中有一道题倒有点意思，清离完成了前面的试题，便拿起这张策论卷，只见上面题为&ldo;刑赏忠厚之至论&rdo;

刑赏忠厚？

这篇策论的题目只是规定文章的内容，并不强求赞成或者否定，仅仅是要求对此问题发表高见。

而且这个问题不是一般的问题，是关于国家政治，各项制度的问题，绝不可马虎。

清离略一沉思，无非是论法的精神，法与义。

便抬手写到:&ldo;尧、舜、禹、汤、文、武、成、康之际，何其爱民之深，忧民之切，而待天下以君子长者之道也！

&rdo;开篇便由历代圣王入手，大气磅礴。

继而切题，&ldo;有一善，从而赏之，又从而咏歌嗟叹之，所以乐其始而勉其终。

有一不善，从而罚之，又从而哀矜惩创之，所以弃其旧而开其新。

&rdo;

清离微笑，手上却是更快了，&ldo;故其吁俞之声，欢休惨戚，见于虞夏商周之书。

成、康既没，穆王立而周道始衰，然犹命其臣吕侯，而告之以祥刑。

其言忧而不伤，威而不怒，慈爱而能断，恻然有哀怜无辜之心，故孔子犹有取焉。

&rdo;

清离想了想，科举考试，还是要从儒学经义入手才最为稳妥，遂笔锋一转，开始引经据典:&ldo;《传》曰：&lso;赏疑从与，所以广恩也。

罚疑从去，所以慎刑也。

&rso;当尧之时，皋陶为士，将杀人。

皋陶曰杀之三，尧曰宥之三。

故天下畏皋陶执法之坚，而乐尧用刑之宽。

四岳曰：&lso;鲧可用。

&rso;尧曰：&lso;不可，鲧方命圮族。

&rso;既而曰：&lso;试之。

&rso;何尧之不听皋陶之杀人，而从四岳之鲧也？

然则圣人之意盖亦可见矣。

《书》曰：&lso;罪疑惟轻，功疑惟重。

与其杀不辜，宁失不经。

&rso;

呜呼，尽之矣。

可以赏，可以无赏，赏之过乎仁；可以罚，可以无罚，罚之过乎义。

过乎仁，不失为君子；过乎义，则流而入于忍人。

故仁可过也，义不可过也。

&rdo;