赵祯痛感自己蒙受了二十多年的欺骗，下令军兵包围刘家宅院，并马上去洪福寺查验亲母的死因，结果打开棺木见李宸妃在水银的保护下身穿皇后袍服，容貌安详如生，这才收回了军队。

吕夷简的力争，使刘氏一族免去了灭门之祸，刘太后泉下有知的话，该怎么感谢吕夷简呢？

看来，人们千万不要把事做绝，不给别人留活路也是不给自己留活路。

刘太后生前作威作福，在赵祯的婚姻上也武断专行，先是硬把赵祯看上的王姓女子许配给了刘美的儿子刘从德（真是不忘前夫的旧情），后来又把赵祯看上的张氏立为才人，塞给赵祯一个不喜欢的郭氏为皇后。

不自主的婚姻使赵祯婚后生活很不美满，他亲政以后后宫屡起风波，最后竟废除了郭后。

废后风波一时引起朝廷大哗，出现了官员集体聚集在皇帝寝宫门前进谏的千古奇观。

赵祯把对刘太后的不满还发泄在宰执的任用上，刘太后留下的政府班底，除了宰臣张士逊因为曾是赵祯的东宫老师得以留任外，首相吕夷简、参知政事晏殊、参知政事陈尧佐、枢密使张耆、枢密副使夏竦、枢密副使范雍、枢密副使赵稹等执政大臣都被免职，外放到地方。

刚刚亲政的赵祯很想有所作为，他重新起用了一直被刘太后打压的李迪接替吕夷简，组织了新的领导班子，但是他的雄心大志很快就受到了严峻的挑战，几年以后，大宋的西北边境重燃战火。

本来已与大宋和好了的党项族又起兵进犯，而且公然称帝，几十年不识刀兵的大宋被迫拿起武器。

这次战争会是什么样的结局？

无论胜败，历史都会又开始流血。

第六章狼烟四起的西线

寻找党项的足迹（1）

大西北，风烈如刀。

茫茫黄沙，疏疏红柳。

在漫天黄尘中，这片土地养育着众多的少数民族，其中羌族是很古老的一个民族。

在浩瀚的青海湖东南的黄河河曲一带，生息繁衍着羌族的一支‐‐党项羌。

在南北朝末期，他们还处于氏族社会的父权制阶段，结为大大小小一百多个部落，过着不事稼穑的游牧生活。

这些部落之间没有从属关系，谁也不受谁的管理，也不向谁缴纳赋税。

在南北朝的乱世中，分裂的政权忙着杀来杀去的，党项羌在三不管的边缘地区不断发展。

到了隋唐时期，中原又归于一统，影响力开始向外辐射，党项羌自己说了算的逍遥日子便到头了。

隋文帝开皇四年（584），党项羌中实力最强大的拓跋氏部落首先归附，内迁旭州（今甘肃庆阳境），拓跋部的大首领拓跋宁丛被授予大将军称号。