可以说，这次机遇，是赵匡胤凭借自己的才干和努力争取来的。

时间不长，时任开封府尹的柴荣把赵匡胤调到自己帐下，改任为开封府马直军使（府属骑兵指挥官），虽然官还是不大，但他时刻都在柴荣的身边，有了充分展现自己才华的机会。

柴荣也对赵匡胤的文韬武略极为赏识，每逢出征必要将其带在身边，赵匡胤的才能有了展现的舞台，很快他就以自己出色的能力获得了柴荣更大的信任，成了柴荣得力的左膀右臂。

郭威在位三年，显德元年（954）正月，郭威病逝，柴荣登基称帝。

登基后，柴荣自然也要培养自己的班底，赵匡胤背靠大树好乘凉，被任命为禁军的将领，名将之路由此开始。

名将不是谁封的，名将是在铁血战场上用性命博取来的，赵匡胤的成名第一战马上就要拉开帷幕了。

郭威死后，北汉觉得后周皇权交接必有动荡，是个报仇的大好时机，便联合契丹挥师南下，辽骑兵万余人，北汉兵三万人，直逼潞州（今山西长治）。

柴荣听说北汉军队入侵，准备亲自率领军队抵抗，群臣在宰相冯道的带领下，说刘崇必不敢自来，皇帝不宜轻动，可命大将领兵出师。

柴荣反驳群臣说：&ldo;刘崇看轻我年少新立，想吞并天下，一定自来，我不可不自往。

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他又说从前唐太宗定天下，都是身临前敌，我怎敢偷安。

他坚持要亲自带队，柴荣另一位宰相王溥也支持他御驾亲征，朝议才决定下来。

柴荣果然是少年新锐，毫不惧怕即将到来的厮杀。

周世宗柴荣自开封出发督促诸军，日夜兼程，赵匡胤作为禁军将领，自然随驾拱卫。

柴荣和赵匡胤都不知道这一场战斗，对自己将来的重要意义。

很多时候，一个新世界就是要在血与火中诞生的，尽管难免血腥和痛苦，但这些却是必须要付出的代价。

后周和北汉的两支铁流在高平附近撞在了一起。

刘崇率领中军在巴公原摆开阵势，骁将张元徽阵在东，辽将武定节度使、政事令杨兖阵在西，军容严整。

柴荣望着杀气腾腾的北汉军阵，下决心以攻击取胜。

但此时后周军将刘词还没有到来，后周军人数少，军士有畏惧情绪，柴荣只好骑着披甲的战马，亲临前线督战。

战斗在狂风大作中开始，后周军右翼将领樊爱能、何徽在交战不久就引骑兵逃走，一千多步兵脱下盔甲口呼万岁，向北汉投降，右翼军队溃败。

柴荣看到形势危急，亲率贴身卫兵督阵冲击敌阵，北汉兵数百弓弩手一齐放箭，柴荣麾下亲兵用盾遮挡，柴荣虽然没有受伤，但麾盖上已经中了数十箭，被射成了刺猬。

赵匡胤当时担任后周负责警卫的将领，看到皇帝陷于险境，军人的血性被激发出来，他大喊一声：&ldo;形势危机，为主尽忠的时候到了！