用过晚饭，曹氏借口馋嘴，遣汤妈妈到厨房去做银耳莲子羹。

亦珍见状，便叫招娣跟去打下手。

曹氏微微一笑，自袖笼中取出一张绵连金星罗文的宣纸来，递给女儿。

亦珍双手接过宣纸，有些不解地望向母亲。

曹氏示意亦珍将上头的内容先细细地看一遍。

亦珍坐在母亲身边的竹节雕花绣墩上，就着圆几上的青花雀嘴油灯，细看手里的纸笺。

绵连金星罗文宣已颇有些年月，泛着一种淡淡的黄旧颜色，然而上头的蝇头小楷却字迹清晰，墨色如新。

亦珍的字，由母亲曹氏亲自教授。

在曹氏尚未病倒前，常常大清早起身，为茶摊准备好酸梅汤与茶果，待吃过早饭，料理罢家计，至午饭前这段辰光，留出来教授女儿绣花习字。

盖因曹氏对女儿一向并不严厉，是以亦珍的字练得中规中矩，说得过去，不至于失礼罢了。

眼下亦珍见着纸笺上头密密麻麻工工整整地写满了蝇头小楷，不由得微微一愣。

母亲虽对她要求不严，却也找过许多字帖予她，只说多多临摹，熟能生巧。

故而亦珍对书法，还是有些心得的。

观纸笺上的字，圆秀挺齐，错落有致，恰似蝇头小楷写乌丝，字字钟王皆可师。

再看上头所写：以木制锅盖，取新鲜刀鱼，用竹钉固定于锅盖内，其下陶罐中盛清水，大火烧沸，转文火焖足十二个时辰，待到锅盖上的刀鱼皮酥肉烂，落入陶罐，与罐内汤水融为一体，化成浓稠乳白的刀鱼汤汁，木制锅盖之上只剩刀鱼鱼骨，方成。

附注，刀鱼鲜美，最忌金属，故瓦罐竹钉木盖，才可保留其天然美味。

亦珍一惊，抬头去看母亲。

曹氏淡然一笑，“这是娘出阁前，你曾外祖母，手把手教我抄下来的，上午听你提起，这才想着了拿出来给你。”

见女儿眼里有毫不掩饰的诧异颜色，曹氏忍不住捏一捏她白嫩的脸颊，“刀鱼原是江南才有的，在京中十分稀罕，平头百姓哪里吃得起？娘也不过是自你曾外祖母处得了这份菜谱，却不曾做过，更未曾吃过。

珍儿若是想吃，便先拿去细细琢磨了，到来年春天刀鱼上市的季节，做来吃吃看。”

“女儿晓得了。”

亦珍小心地将微微泛黄的宣纸收在袖笼里，“母亲还想吃什么？女儿闲来无事，正想多琢磨几样新鲜别致的吃食呢。”

曹氏既欣慰于女儿的体贴早熟，却又心疼她小小年纪已要挑起一家人的生计，便轻轻握住了她的手，“娘又不是那一碰就碎的瓷人，要你事事都小心翼翼的。

我们一家吃穿嚼用过得去便罢了，娘不想你这么辛苦。

闲来无事，不妨多与英姐儿走动，别总闷在家里。”

“那女儿可要偷懒，多多寻英姐儿玩去了。”

亦珍笑着靠在母亲肩上。

亦珍在母亲屋里吃过一盏冰糖枸杞银耳莲子羹，方辞别了母亲，带着招娣回到自己屋里。

“汤妈妈做的银耳莲子羹真好喝。”

招娣意犹未尽地舔了舔嘴唇，回忆起在厨房喝的那一小碗莲子羹来。

透澈滋润清甜，犹如甘露。

“汤妈妈做的绿豆百合汤也是极好喝的。”

亦珍笑起来，“等出了梅雨天，入了暑，汤妈妈总会做好了绿豆百合汤，盛在白瓷汤盅里，垂到井里，用冰凉的井水湃一会儿。

正午日头最热的时候吃一盏，最舒服不过了。”