山东丘陵是最早升出水面的古陆的一部分，其后虽也有过为海水淹没的时候（如在寒武纪、奥陶纪），但从长期来看，大部分时间是陆地，而且近期还在上升。

山东丘陵上升的时候，旁边的平原却在下沉，使海水曾淹没到太行山麓，黄河和其他众多入海的洪流带来大量泥沙淤积，于是有了今天的华北大平原。

三、旧石器时代

这一时期的人类，以打制石器为生产工具，过着采集和狩猎生活。

距今一万年时，中国的旧石器时代结束。

这个时代是地球上气候发生剧烈变化的时代。

北半球的中高纬度的全部地区、低纬度地区的一些高山出现了大规模的冰川活动。

冰川的前进和退缩，形成了寒冷的冰期和温暖的间冰期的多次交替，并导致海平面的大幅度升降、气候带的转移、动植物的迁徙绝灭。

中国华北更新世可以分为4个时间单位，依次称为&ldo;泥河湾期&rdo;、&ldo;公王岭期&rdo;、&ldo;周口店期&rdo;、&ldo;马兰黄土期&rdo;。

泥河湾期相当于早更新世，公王岭期和周口店期分别相当于中更新世的早期和晚期，马兰黄土期则相当于晚更新世。

泥河湾期的地层以由砾石、砂、泥灰岩、粘土构成的河湖相堆积为代表。

&ldo;泥河湾动物群&rdo;由长鼻三趾马、板齿犀、后裂爪兽等第三纪末期的残余种属和象、马、骆驼、野牛、羊等近代哺乳动物的属组成。

其中有许多是北方型的动物，反映一种比较凉爽的疏林草原环境。

泥河湾期地层除分布在横亘于山西、河北两省北部的泥河湾盆地外，在黄河中游的汾渭地堑区等地也有出露。

现已从这个时期的地层中发现了3个旧石器地点：山西南部的西侯度、位于泥河湾盆地里的小长梁、东谷坨。

埋藏环境表明当时人们是沿着湖滨、河岸活动的。

公王岭期地层以夹有古土壤的厚层原生黄土为代表，标准地点在陕西省蓝田县公王岭。

从这里除发现蓝田人头骨化石和石器外，还发现了一个由38种动物组成的&ldo;公王岭动物群&rdo;，包括一些第三纪的种属（如巨剑齿虎、奈王爪兽等）和较多的更新世种属，现生种属仅占整个动物群的13。

公王岭动物群中有一批过去未曾在秦岭以北发现过的南方种类，如大熊猫、东方剑齿象、巨貘、中国貘、中国爪兽、毛冠鹿和苏门羚等，这表明当时华北的气侯比较温暖湿润。

公王岭期的人类活动遗迹除蓝田外，还见于山西南部的□河等地。

从埋藏环境看，当时人们似乎更多地活动于河谷地带。

周口店期的标准地点是北京人遗址，属洞穴堆积。

这时黄土堆积在华北广泛形成。

周口店动物群由近100种哺乳动物组成，可分成3类：首先是泥河湾期残留的种属（如剑齿虎、居氏大河狸、三门马等）；其次是真正的更新世种属（如纳玛象、披毛犀、肿骨大角鹿、中国缟鬣狗、洞熊、杨氏虎等）；最后是一些最早出现的现代哺乳动物种（如狼、棕熊、小型啮齿类动物）。

从生态上看，这个动物群所反映的气侯和地理环境非常复杂，但大部分是温带古北界的种类。

这表明当时周口店一带的气侯总的来说具有温带特点，和今日华北接近。

不过，其间曾发生过多次冷暖、干湿的明显波动，而且气侯的大陆性程度有逐渐加强的趋势。