现在林肯沉到谷底，开始反弹。

他说&ldo;密苏里折衷方案&rdo;的撤销&ldo;唤醒&rdo;了他。

他再也不能保持缄默了。

他决心以整个灵魂的精力和信念来搏斗。

于是他开始准备演讲稿，在州立图书馆中埋头苦干几星期，参考史书，掌握实证，分类、整理，并研究此法案历程中，参议院反反复复的热烈辩论。

10月3日，伊州的博览会在春田开幕。

几千名农夫涌到镇上。

男人带来最好的猪只和马匹、牲口和谷物；女人带来亲手做的果冻、果酱、糕饼及蜜饯。

可是另一项吸引人的节目，使得这些展览几乎被人遗忘了。

几星期前，大会宣传道格拉斯要在博览会开幕当天演讲，该州各地的政治领袖都涌进来听。

那天下午，道格拉斯讲了3个多钟头，重读他的报告，提出一大堆辩解和攻击。

他否认他要&ldo;使某一区域的奴隶制度合法化&rdo;或者&ldo;排除某地的奴隶制度&rdo;，而是要让各区域的人民自行决定如何处理奴隶问题。

他的论调是：&ldo;堪萨斯州或内布拉斯加州的人民既有能力自治，一定也能管理那几个可怜的黑奴。

&rdo;

林肯就坐在前排附近，仔细地听着一字一句，并思索着他的每一个论点。

道格拉斯一说完，林肯就宣布：&ldo;我明天将要指出他的矛盾之处。

&rdo;

第二天早晨，传单在全镇和各展览会场散布，民众对林肯要答辩道格拉斯的兴趣很浓，2点以前，演讲厅全部客满。

不久，道格拉斯露面了，他坐在讲台上。

照例穿着一尘不染的服装，打扮得十分得体。

早上出门前，玛丽特意为林肯刷净外套，仔细烫过最好的一条领带。

可是那天天气热，林肯知道大厅里的空气一定闷得很。

于是他不穿外套、不穿马甲、不戴硬领、不打领带，只有一件衬衫松垮垮罩在他骨瘦如柴的身体上，露出又瘦又长的棕色脖子，就这么大步跨上讲台。

他的头发乱糟糟，皮鞋又破又脏。

一条编织的&ldo;吊带&rdo;勉强撑住不合身的长裤。

坐在观众席上的玛丽一看，气窘得满面通红，又失望又灰心，差一点哭出来。

当时谁也想不到，这位害妻子感到羞愧无地的丑男人，在那个炎热的十月下午，开始了使他永垂不朽，使世人永远缅怀的一篇伟大演讲。

如果将他以前的演讲词都收编成册，再将那天下午以后的演讲词编成另外一册，你一定不会相信那是同一个人的作品。

那天发表演讲的是新林肯‐‐为大不义动容的林肯，为受压迫民族求情的林肯，被道德尊严感动的林肯。

他对奴隶制度的历史作了一番彻底检讨，并且提出五点切中要害的反对理由。

可是他仍然表现了相当的包涵度量，他说：&ldo;我对南方，不存有任何偏见，若是易地而处，我相信我们也会做出同样的事来。