李鸿章以外交家之形象代言中国，游走于各国间，权倾一时，却也因为责任之大，承担了或许本不该由他一人来担负的千古骂名。

垂垂老矣的李鸿章，生命中最后一年，是在与八国列强的斡旋中度过的。

每当清政府把这个国家拖到崩溃的边缘时，唯一可以依靠的，便是这位老臣。

&ldo;懂外交&rdo;曾让他权倾一时，但他的事业、名声，却也尽毁于此，正所谓&ldo;成也萧何，败也萧何&rdo;，对此，他自己也非常明白。

他曾评价中日甲午战争，&ldo;至一生事来，扫地无余，如欧阳公所言，&lso;半生名节，被后生辈描画都尽&rso;。

环境所迫，无可如何&rdo;。

他也曾无奈地感叹道：&ldo;我办了一辈子的事，练兵也，海军也，都是纸糊的老虎，何尝能实在放手办理？不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破犹可敷衍一时。

如一间破屋，由裱糊匠东补西贴，居然成一间净室，虽明知为纸片糊裱，然究竟决不定里面是何等材料。

即有小小风雨，打成几个窟窿，随时补葺，亦可支吾应付。

乃必欲爽手扯破，又未预备何种修葺材料，何种改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何术能负其责？&rdo;

《中法新约》《马关条约》《辛丑条约》等一系列丧权辱国的不平等条约的签订，让李鸿章永远背上&ldo;卖国贼&rdo;的骂名，但&ldo;弱国无外交&rdo;的现实法则，让李鸿章在一个人对抗所有列强的同时，还要面对来自国内的种种责难。

但面对列强，李鸿章始终保持着凛然的威严，据理力争，李鸿章能够做的，只能是把损失降到最少，而无法避免损失：中法战争中，李鸿章利用英、德制约法国，从而取得成效；在日本，《马关条约》签订之前，李鸿章竭力谈判，挽回了部分损失，在遭到日本浪人行刺之后，李鸿章更是拒绝手术，以生命要挟日本让步，推动谈判进程。

美国人评价李鸿章说：以文人来说，他是卓越的；以军人来说，他在重要的战役中为国家做了有价值的贡献；以从政来说，他为这个地球上最古老、人口最多的国家的人民提供了公认的优良设施；以一个外交家来说，他的成就使他成为外交史上名列前茅的人。

日本人对李鸿章的评价是：知西来大势，识外国文明，想效法自强，有卓越的眼光和敏捷的手腕……

在李鸿章去世前一小时，俄国人还在他的病榻前，迫使他在条约上签字画押。

李鸿章生逢大清国最黑暗、最动荡的年代，他的每一次&ldo;出场&rdo;无不是在国家存亡危急之时，大清国要他承担的无不是&ldo;人情所最难堪&rdo;之事。

在李鸿章所处的年代，很多人面对数千年从未有过的变迁，早就乱了阵脚，但李鸿章没有。

数千年大厦将倾，反而使李鸿章有了更坚毅的目标，那就是兢兢业业，克己复礼，兵来将挡，水来土掩，尽人事，听天命，并且力挽危局于不倒。

尽管受尽局势的窘迫，受到各方势力的挤压，李鸿章也曾表现出内心的虚弱和悲凉，但他始终在推动着这个民族艰难地向前滑行。

李鸿章竭尽全力地医疗着清廷这早已百病相缠的躯体和灵魂，并且从来没有放弃过努力，即使在即将与世长辞的时候，李鸿章还在惦记着清王朝的命运，留下绝命诗一首：

牢牢车马未离鞍，临事方知一死难。

三百年来伤国步，八千里外吊民残。

秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛。

海外尘氛犹未息，请君莫作等闲看。

力挽狂澜于既倒，拼命抢救于无救。

这就是李鸿章，知其不可为而为之的悲剧人物，也是兢兢业业、死而后已的可敬之人。

李鸿章不是一个急功近利的人，李鸿章更不是一个投机取巧的人。

所以，李鸿章为清朝，乃至为整个民族背起了无数&ldo;黑锅&rdo;。

李鸿章知道自己能力有限，他只是在默默地为后来人铺路，为未来整个国家的发展争取更多的时间和空间。

知其不可为而为之，做自己应该做的事，承担自己该承担的责任，而不去计较世俗的纷扰，如此做事，反而更有功效，如此做官，反而不倒。

5官场上，勇气比权谋更重要。

李鸿章在晚清的舞台上，唱了一场独角戏，没有人欣赏，但从不缺人喝倒彩。

李鸿章屹立舞台四十载，除了权谋，更需要勇气。

李鸿章带领他的淮军进入上海之时，由于身材颀长、气质高远，很快得到一个&ldo;云中鹤&rdo;的绰号，巧合的是在晚清的政治舞台上，李鸿章也完全称得上&ldo;鹤立鸡群&rdo;。

面对积重难返的腐朽王朝，李鸿章担负起了自己的责任，不囿于形式，有着独特的想法，无怪乎胡林翼第一眼看到李鸿章时，就赞叹地说：&ldo;如评骨法，必大阔，才力又宏远，择福将而使之，亦大勋之助也。

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1865年，李鸿章四十二岁，时任两江总督。

此时的李鸿章有着一种强烈的使命感，那就是为岌岌可危的大清国撑起一片天空。

此时的清国已经被时代摧残得乱了方寸、尊颜尽失；国民蒙昧、迷信，缺乏理性；至于社会的中坚力量，那些旧知识分子，个个自以为是，抱残守缺。

作为那个时代少有的清醒者，李鸿章在单骑突进的同时，同样也承担着清醒所带来的孤独。