1858年冬，李鸿章决定去投奔老师曾国藩。

李鸿章到了曾国藩幕府，接连干了几件漂亮的事，让他一下子成了幕府中举足轻重的人物，也终于让他认清了自己不可替代的价值。

当时，李鸿章虽然深得曾国藩的器重，不过，心志甚高的他主见甚强，因某些建议不为曾国藩所用而负气离开曾府。

不久，曾国藩念其才干，修书力劝他回到自己身边。

这次的出走与回归，让李鸿章彻底明白了两点：第一，曾国藩不是一个好老板，其他的老板更不靠谱；第二，连曾国藩都让自己不如意，那能让自己如意的，只有自己了。

但此时的战争已经接近尾声，李鸿章的机会已经不多了。

不过，李鸿章已经完成了自己人生的正确定位，就是自己要有一番大作为，不靠天不靠地，只靠自己！

他已经准备好了，但机会还会来吗？

1861年下半年，太平军在浙东、浙西战场连获大捷，直逼杭州、上海。

上海受到太平军威胁，官绅自然惊恐万状，于是派代表到已经克复安庆的曾国藩处乞师求援。

使者私下找到李鸿章&ldo;晓之以理，动之以利&rdo;，这些打动了李鸿章，于是他力劝曾国藩援救上海。

在李鸿章的劝说下，曾国藩认识到上海对兵饷的重要，同时亦想借此争得江苏巡抚的重要职位，于是决定派兵沪上。

曾国藩派他的胞弟曾国荃前往上海，不料，曾国荃对率兵援沪却是百般不满，因为他一心要争夺攻克&ldo;天京&rdo;的头功，于是采取种种办法违抗兄命，拒不放弃进攻&ldo;天京&rdo;而援兵上海。

曾国藩只得改变计划，决定派李鸿章率淮军前往。

此时的李鸿章已经不再是那个挑肥拣瘦，只想跟着别人赚点小便宜的李鸿章了，而是一个一心想要自立门户，干出一番大事业的李鸿章。

果然，后来的赫赫战功证明了李鸿章的定位是正确的。

此后晚清的政治舞台上，少了一个意气书生，多了一个文武双全的栋梁‐‐李鸿章。

而准确定位之后的李鸿章，在这个位置上充分发挥了自己的长处，在晚清的政治舞台上纵横捭阖，四十年屹立不倒。

4与大清朝同呼吸共命运

行高于人，人必非之，当然，被人非议，只能说明做事遇到很大的阻力，并不说明就会被打倒。

李鸿章在四十年的政治生涯中，一直被打而不倒，这和李鸿章的立场有很大关系。

李鸿章的立场很坚定，那就是力保大清，力保皇室。

有感于时事的艰难，李鸿章曾经无奈地感叹：&ldo;我办了一辈子的事，练兵也，海军也，都是纸糊的老虎，何尝能实在放手办理？不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破，犹可敷衍一时。

如一间破屋，由裱糊匠东补西贴，居然成一间净室，虽明知为纸片糊裱，然究竟决不定里面是何等材料。

即有小小风雨，打成几个窟窿，随时补葺，亦可支吾应付。