接下来的势态发展与清军预料的几无二致。

过完年的二月初才到达湖南岳州，这月十六日，孔有德、耿仲明、尚可喜三王带领主力走陆路，屯泰走水路，向明军扼守的新墙、潼溪进攻。

明军就跟之前一样不堪一击，纷纷如鸟兽般逃散。

两天之后，也就是二月十八日，清军进迫湘阴，章旷同部将逃往长沙，同督师何腾蛟商量对策。

当时驻守长沙的澧阳伯王进才建议调驻守常德的马进忠、王允才部前来长沙加强防守力量。

不料，马、王二部还在途中，清军就已经直趋长沙城下。

王进才眼看兵力不敌，保护何腾蛟乘船南撤。

二月二十五日，清军占领长沙。

塘报一封接一封地传到广州城中，宫里搞得人心惶惶。

这才两个月不到，就连失两个州府，要是按这个速度计算，怕不是入秋前就能打到广东来。

一日在御书房议事时，丁魁楚就有些气急败坏地说道：“这一退再退，不知道云从（何腾蛟）在做些什么名堂！”

也不知是担心大明社稷，还是担心他两广总督的位置，亦或是担心他放在广州城里的几百万两银子。

皇帝看上去倒是一点不着急的样子，反倒是朝着年前就被提拔为工部左侍郎的宋应星问道：“宋爱卿的水车现在做好了吗？”

丁魁楚瞠目结舌，那句“这种时候还关心什么水车”

好不容易才自己咽下去，但也是急得吹胡子瞪眼。

宋应星回道：“启禀陛下，按陛下之前提供的思路，水车和研磨机的试......试用型已经做好，等陛下检视无误后便可生产。”

看来朱由榔用的新名词他还不是很适应。

朱由榔此前三天两头往被征用的皇家工坊跑，倒不是爱上了打灰，而是宋应星自己就搬到了工坊旁一间屋子里住了起来，连皇帝专门提供的独门小院都没回过几次。

这左侍郎的职位也是让朱由榔憋了一肚子气。

当初答应人家的尚书以上不行，意思就是给人家个尚书了事。

结果刚说要给宋应星升官，这瞿式耜就跳出来说什么未有成例，待观后效，扯了半天都没说服这个老顽固。

不过宋应星本人倒是毫不在意，他跟朱由榔前世那些埋身实验室的真理工男一个性子，厌恶官场那些套路戏码。