短文发表后的两周我收到一封信。

埃德蒙&iddot;多雅先生2609年9月18日510信箱路站

亲爱的多雅先生：

请屈尊至敝处一行以商讨与双方有关事务。

路站至土星之往返费用将由我负担。

如无不便，木卫i的帕达船长可立即携您离开路站;如您能少留1周至10天（切望您能体察此意）她将于新年元旦之前将您送回路站。

您诚挚的卡罗琳&iddot;霍姆丝

土星人造卫星4号

从木卫i的观察屏幕上看土星就像个画有条纹的篮球，可以看见的月亮有五六个，都像白色的月牙。

泰坦一眼就看得出来，因为它最大，并且它的大气层使得月牙尖上有点模糊。

我看着它，心中的感觉只有一个看见老家的人才能体会到。

帕达船长是个安静的女人，在去土星的途中我很少见到她。

这时她用手指着土星上方：&ldo;看到那个移动的白点吗?那就是她的卫星。

我们将在环下与它相会。

&rdo;

我注意到她把&ldo;她的&rdo;这个词说得特别重。

我问道：&ldo;它有名字吗?&rdo;

&ldo;没有。

只叫土星4号。

&rdo;

帕达离开房间后我还留下来，把屏幕锁定在土星上。

后来那些光环的刃状锋面变得越来越宽，整个画面越来越大，忙乱中我无法固定焦点。

我找到霍姆丝卫星的坐标，把屏幕转向它。

我们正在迅速向它接近。

它很大：一个缓慢旋转的花托，一个直径一公里的轮子。

朝向太阳的一面有窄窄的一个弯形，由于反射阳光而明亮异常，朝向我的另一侧表面则被土星照亮，呈幽幽的、发亮的黄色。

扶手栏杆、闸口以及小小的台架使这弧形的金属制造物表面凹凹凸凸。

在与港口相对一侧轮毂上突出一个小小的、古典设计的隙望台，它的望远镜似乎正瞄着土星。

把轮毂与轮缘连起来的辐条看起来细得像铁丝。

在花托本身每隔一段距离就有一个窗户，其中有些呈伸人真空的半球形。

窗后的许多房间里都亮着灯，当我们绕着它旋转时我瞥见里面有红色和金黄的墙壁，明亮的褐色家具，大理石牛身像，一盏巨大的水晶吊灯。

总体效果就像是一个19世纪的幻想，一个因偶然错误而投入错误的时间和错误的空间的探海球。

最大的那个窗户几乎是黑洞洞的……其后的房间只有昏暗朦胧的蓝光……窗后站着一个人，只看得见黑色的轮廓，似乎在注视着我们的到来。

帕达船长通过内部通讯把我叫到转换室去。

我们就要开始对接了。

在穿过飞船时我感到对接时的震动，我停了一下，努力控制内心的激动。

只不过是个老妇人，我想，只不过是个有钱的老妇人。