圆圈直径估摸有200米，也许再多一半还不止，我不能肯定。

冥王星上的小小的一圈石柱!（是白色石头吗?）我弯腰站在那儿，看着那张照片，足足看了半个小时。

我不知道在那段时间里想了些什么，脑子里简直一片空白。

这张照片仿佛摄自梦中。

这样的情景常常出现在我的梦里，每次梦中经历的那种茫然总令我十分惊讶。

不过在这儿还有我的同事们，他们正在隔壁房间里七嘴八舌地讨论着事情的原委。

彼特林尼敲敲桌子说：&ldo;请大家安静。

我还有消息要宣布，请听我说。

显而易见，前不久到达那儿的人并非如他们认为的那样是第二批造访冥王星的人。

这确实令人吃惊!他们已经传送回来一些图片、信息。

石柱位于冥王星的地理北极。

围成圈的那些石塔是冰质的，共有六十六根，其中一根已经倒了，冰块散落一地。

还有一根上面刻了铭文。

&rdo;

屋子里此时鸦雀无声。

&ldo;经亚历山大大学图书馆的杰弗逊鉴定，铭文是用梵文写的。

我知道，我知道!别让我来解释这件事。

我猜是有人跑到那儿去开了个玩笑。

铭文是一组动词短语和一组斜线，短语的大概意思是&lso;向更深处推进&rso;。

斜线排成一个简单的数学序列，两根、两根;然后四根、八根。

&rdo;

&ldo;2248年，&rdo;我说，&ldo;是发生暴乱的年份。

&rdo;我立即想到埃玛&iddot;韦尔日记上的话：她曾来到戴维达夫的房间，发现他睡着了，桌子上放着设计草图……

彼特林尼耸耸肩，说：&ldo;如果你假定斜线是代表我们日历的日期，但仅仅凭这一点所作出的任何假设，我以为都是不谨慎的。

&rdo;

我根本不屑于理他：&ldo;探险队把信息传送到哪儿?&rdo;

&ldo;巴勒斯大学太空中心。

&rdo;

&ldo;我要到那儿去一趟，发送几个问题，密切关注他们发回的一切信息。

&rdo;&ldo;可是为什么?&rdo;

&ldo;我会尽快地回来。

&rdo;我一边致歉一边就走了。