尽管如此，爱尔兰与英联邦在宪法上保持的唯一联系就是对外关系法案上所规定的很微弱的联系。

德&iddot;瓦勒拉显然不准备割断这一最后的联系。

他的理由是什么？他真的希望232保持同英联邦的联系？是他意识到爱尔兰的经济要依靠联合王国，因而怕过分地触怒了后者？还是他希望通过保持这种联系，他便能更容易说服北爱尔兰与二十六个郡同呼吸共命运，从而实现他为之奋斗终身的建立一个自由、统一的爱尔兰的目标呢？或许，所有这些考虑和其他的考虑一样，都有他们的作用。

但是，如果德&iddot;瓦勒拉真的希望北爱尔兰人会接受一个幻影作为实物，那么，看来他一直是在沉湎于一种一相情愿的梦想中了。

正如许多英国人不能理解，为什么爱尔兰人不愿成为英国的一部分那样，德&iddot;瓦勒拉及其支持者们也不能或不想理解，为什么北爱尔兰人不喜欢成为他们谋求建立的爱尔兰中的一个少数民族的想法，并努力使他们自己相信，使爱尔兰一分为二的基本上是英国人一手造成的，而不是北爱尔兰人。

尽管爱尔兰人当时在理论上拥有对这二十六个郡的主权，但他们仍然没有取得实际上的主权。

根据1921年条约的规定，大不列颠仍旧享有占据贝雷哈文郡和科布郡（昆斯敦郡）的港口以及斯维利海湾，并在战时或者与国外某大国关系紧张时，使用它们来进行防御的权利。

再说，这些条约港口问题和分裂问题并不是造成两国不和的仅有的争端。

英国伺爱尔兰之间的关系由于1932年德&iddot;瓦勒拉决定拒付土地年金后接着发生的&ldo;经济战&rdo;，就进一步恶化了。

为了补偿这一争执中的金额，英国政府对爱尔兰的产品实行征收进口税。

而爱尔兰政府作为回报，也对英国货物征收了报复关税。

1一般说来，当时人们还没有意识到欧洲战争终将不可避免，但国际局势显已岌岌可危了：英国和爱尔兰两国政府都渴望解决那些造成它们两国对立的悬而未决的问题。

德&iddot;瓦勒拉意识到，只要英国还占有着爱尔兰的港口，战时保持中立就是不可能的，而英国人则关心着在他们侧翼出现一个敌对国家将会引起的防务问题。

爱尔兰人也希望达到他们建立一个统一的爱尔兰的目的。

在张伯伦这方面，他的确急想同爱尔兰建立良好的关系，使两国之间捐弃前嫌，重归于好。

1937年秋冬几个月时间内，德&iddot;瓦勒拉和英国自治领事务大臣马尔科姆。

麦克唐纳在日内瓦和伦敦就两国政府举行谈判的可能性做了非正式的探索。

由于双方会谈的结果，德&iddot;瓦勒拉于1938年1月12日在众议院宣布，已经作好了安排，由爱尔兰和英国政府的代表于1月17日在伦敦举行会谈，以便就影响两国关系的悬而未决的问题进行商讨。

德&iddot;瓦勒枕和其他的爱尔兰代表希望，把爱尔兰分裂问题放在谈判的首位。

1他们坚持说，是英国政府造成了爱尔兰的分裂，如果英国情愿的话，他们是能够恢复爱尔兰的统一的。

张伯伦则明确表示说，虽然英国政府并不反对爱尔圭统一，但是，这个月的只能通过爱尔兰和北爱尔兰政府之间自由协商来达到。

2英国政府不准备强迫这六个郡，因为他们已在1938年2月10日的普选中重申了他们要继续作为联合王国整体一部分的决心。

英国人迫切希望就防务问题达成协议。

他们本来希望香到，伴随着他们放弃在爱尔兰港口的权利，能达成一项有关防卫联1汉考克：《英联邦事务概览》，第1卷，第339页以下。

1见德&iddot;瓦动拉1938年4月29日在众议院的讲话（1938年4月30日的《泰晤士报》）以及张伯伦5月5日在下院的讲话（下院辩论，第5辑，第335卷，第1073栏）。