一听每天都有热乎乎的免费姜汤喝，咸福宫的宫人干活也更加卖力了，背地里念着主子心善。

张庶妃被留着用过午膳才走，现在两人已经慢慢混熟，她蹭饭也蹭得十分自然。

西侧殿主殿中也烧了地暖，她现在领着贵人份例，炭火自然够使，内务府也不敢为难克扣她，毕竟上头还有常慧这个妃位压着撑腰呢。

因为皇后病重，这个冬天宫里都没什么大事，唯一一件值得瞩目的还是冬至时，康熙从天坛圜丘坛祭天回来后到坤宁宫歇了一夜，翌日便封了皇后一母同胞的亲妹子为庶妃，享妃位待遇和份例。

只要钮钴禄庶妃不作幺蛾子，就是未来板上钉钉的准妃了。

这么看来，四妃已经占去两位，剩下宫中可还有六嫔眼巴巴望着剩下两个名额呢。

常慧听了这消息沉默良久，钮钴禄庶妃这会儿突然被纳入后宫，是不是也代表着皇后那边已撑不了多久了。

她放下毛笔，揉了揉有些发酸的手腕，最后还是决定叫上乌柳同自己去坤宁宫瞧瞧，顺道把抄写好的佛经一并送过去。

坤宁宫充斥着中药味，新鲜出炉的钮钴禄庶妃坐在床边端着药一点点给皇后喂下，她现在暂住坤宁宫偏殿，身上穿的是简单常服，还未着妃嫔服饰。

皇后是真到了十分严重的地步，躺在床上起不来，只能虚弱地动动手脚，声音细如蚊蝇，一句话都能说好半天。

钮钴禄庶妃虽然是赏妃级待遇，但她没正式册封过，也没有妃位的金册金印，所以面对常慧还是得行半礼。

常慧让她起来，看着床上瘦的不成人样的皇后，难免生了几分兔死狐悲之感。

她走到床边用蒙语轻声道:“臣妾给娘娘抄了些佛经，可等着娘娘好转些后看看呢。”

皇后虚弱地笑笑:“是该、瞧瞧。”

话虽如此，但其实两人心里都明白，皇后这病怕是华佗在世也难医治了。

常慧见不得这种场合，没说几句就放下佛经匆匆出了坤宁宫。

出了坤宁宫坐上冬轿辇，鼻尖药味慢慢散去，她深吸口气又重重吐出去，松手放下帘子道:“回吧。”

紫禁城大雪不减，雪地上的脚印很快被掩埋，消失的无影无踪。

康熙十七年一月初一丑时，在这个比起往年略显清冷的春节，宫中人刚守完岁睡下就听见钟声。

整整三声，是国丧。

皇后熬过旧年，最终还是没能继续熬下去。

第三十章礼物