他走向她，和蔼地轻按她的肩膀。

&ldo;曼韩太太，我早就怀疑，&rdo;他和善地说，&ldo;艾达是你的女儿。

我没有猜错，是不是?&rdo;

曼韩的脸整个埋进了工作裙，惊厥地呜咽啜泣。

&ldo;我答应过格林先生，&rdo;她断断续续地坦承，&ldo;假如他让我留在这儿‐‐让我可以接近她‐‐我就不会告诉任何人‐‐甚至艾达。

&rdo;

&ldo;你并没有告诉任何人，&rdo;凡斯安慰她。

&ldo;我猜到这件事也不是你的错。

为什么艾达认不出你来?&rdo;

&ldo;她自小就离家在外‐‐上学‐‐从她五岁起。

&rdo;

凡斯成功地纾解了她的疑惧和悲伤以后，才让曼韩太太离去。

他要人去叫艾达。

她踏进起居室时，忧虑不安的眼神和青白交杂的双颊，很清楚地说明了她非常紧张。

她的第一个问题，更表露了她心中最深的恐惧。

&ldo;凡斯先生，你们已经查出什么来了吗?&rdo;她以令人同情的颓丧开口，&ldo;一个人住在大宅里很恐怖的‐‐特别是晚上。

听到的每个声音……&rdo;

&ldo;艾达，你不能让你的想像战胜你，&rdo;凡斯劝她，进一步说，&ldo;我们现在知道得比以前更多了，我希望不用再过多久，你所有的恐惧就会结束。

事实上，这要看我今天到这里来能有什么发现。

我想，也许你可以再帮我一次忙。

&rdo;

&ldo;我真希望我可以!不过我已想了再想……&rdo;

凡斯微笑。

&ldo;艾达，我们来脑力激荡一下‐‐我想问你的是：你知不知道，希蓓拉的德文说得流不流利?&rdo;

艾达有点诧异。

&ldo;呃，很流利。

朱丽亚、契斯特和雷克斯也一样。

父亲坚持要他们学习德文，他自己也常说德文‐‐几乎和英文一样流利。

至于希蓓拉，我常听到她和冯布朗医生用德语交谈。

&rdo;

&ldo;我猜她说德文有时免不了有点美国腔。

&rdo;

&ldo;只有一点点‐‐她没在德国待过多久，但是会说很地道的德语。

&rdo;

&ldo;我就是想弄清楚这件事。

&rdo;

&ldo;那就是说，你们已经有些线索了!&rdo;她的声音里带着热切的颤抖。

&ldo;哦，到底还要过多久，这种可怕的、没完没了的担惊害怕才会结束?几个星期以来，我每个晚上都不敢关灯睡觉。