来顺闻言，先是一怔，继而把平哥儿从上到下打量了一番，缓缓道：“你说的这个旁人，该不会是——”

平哥儿脸上发烫，勉强镇定，从怀里掏出一方绣着芙蓉花的帕子来。

“这便是当日初见之时，她暗中赠与我的。

那日，她托你送我银子，我起初只道她是好心，谁知竟从钱袋中寻出这帕子来，方知她本意。

如此情义，怎能辜负？我用那银子与梅姨延医问药，正如同久旱遇甘霖一般，又将这帕子收于胸口妥当之处，日夜不敢稍忘，只盼着有朝一日扬名立万，方不负她的慧眼识人。”

来顺听了这话，如坠云里雾里，沉默良久，半晌方才醒悟，一拍大腿道：“原来竟是这个缘故！

平兄弟，不是我说，这却是你误会了！”

他一边回想一边说，将买胭脂那日平哥儿护送之后的事情讲了一遍，道：“我那晴雯妹子头一遭出门，受了惊吓，因此格外谢你。

况且她在宝二爷房中当差，除却月例，时不时就有额外的赏赐，虽年纪小，私蓄却丰足着呢。

那七八两银子在她眼中也算不得甚么，不过与老太太做一件衣裳，老太太一高兴，就赏下这个数了！

何况这帕子只是寻常包银子用的帕子，是我一时疏忽，一起装入钱袋，未及取出而已。

再者，你且想想，哪里有女儿家私传定情的信物，这般潦草粗糙的？这并不是晴雯妹子的针线，只怕是我家粗使丫头们绣的玩意罢了。

若不信时，我身上这衣裳就是晴雯妹子做的，你且看看这针法，这绣工，同那芙蓉花帕子比岂不是天上地下，又有什么相似处？”

来顺一边说，一边将外袍解开，送到平哥儿面前，却是一件青缎褂子，上头用松花柳绿两色丝线绣着花鸟流云等暗纹，针法细密，竟是外间等闲寻不到的品相。

平哥儿虽于此道不甚懂，却也知道这衣裳做工精良，显是费了不少心思。

当下心灰意冷道：“原来我会错意了，她竟对你有意。”

突然又想起那日梨香院设宴之时，晴雯看宝玉的眼神，暗自忖道：难道那般美貌标致的姑娘，竟是水性之人，见一个爱一个，或是如那渔翁捕鱼一般，只管撒网捉鱼，广罗天下英才入她网中的吗？犹豫再三，虑及姑娘家声誉，到底没把这话说出来。

来顺吓了一跳：“你休要胡说八道！

只因她对我亲妹子有恩，我才拿她当亲人看待，因顺手帮了她一些小忙，她心里过意不去，才做了这件衣裳送我。

她父母皆无，无依无靠，我家也乐得当她的依靠，故而互相走动，越发亲近。

你却想到哪里了？”

见平哥儿眼中神采全无，俨然一副受了重创的模样，来顺语气稍缓和了些，半哄半劝道：“平兄弟，你且听我一言。

如今这世道，欺男霸女者有，烧杀抢劫者有，那极出色的标致女子，就该长于深宅大院，达官显贵之家，出入前呼后拥，家丁仆役开道，丫鬟婆子护持，方能保一个周全，咱们这种小门小户是护不住的。

那日晴雯妹子初次出门，我不过略微松懈些，带着她在闹市里露一露脸，就有市井无赖围上来，若非你从旁相助，还不知道会闹出甚么来。