美国人早在1945年7月就开始在镇（最小的行政区）、市和乡村区（大体上相当于英国的郡一级的市和乡村区）建立他们所精选的议会，英国人在9月也照此办理。

美国人的仓促行事不是完全出于原则上的考虑：187如果德国人要学可民主方法，我认为最好的办法是迅速从地方一级开始。

而且，这将有助于我们大量减少军政府所需人员的数目。

由于那么多的军官在最近几个月要返回美国去，我们即使有一个有力的补充人员计划，也肯定不能为许多地方支队提供合格人员。

况且，在我们任命的官员由德国人选举的人员替换之前，我们简直不能撤走地方支队。

但是，并不是出于提供人员的考虑才使克莱写信给他手下的另一个军官说：&ldo;及早进行选举是美国的信条&rdo;（他特别在&ldo;信条&rdo;下面划了很粗的底线）。

他把部下的疑虑撇开不管，那么固执地坚持要贯彻这个政策：美占区镇一级的选举在1946年1月20日至27日举行，乡村区选举在4月28日举行，市选举在5月26日举行。

于是，除了州以下的公安支队以外，所有军事管制政府的官员都陆续撤走了。

英国人对选举的问题并未给予同样的重视。

在为指定的议会（到1946年4月他们已建立了八千一百个这样的议会）挑选成员时，他们试图把发言权给予为纳粹主义所不容的届民中的所有重要阶层，并把在德国正常条件下不打算从事这种活动的男人和更多的妇女安排到地方政府中去。

据认为，如果给予这些机构稍长一些时间去取得处理自己事务的经验，那是不会有害的。

因此，到1946年9‐10月间，英占区才举行了第一次选举。

这次选举为下述两方面铺平了道路，一是从较低级的人员中迅速裁减英国人员，二是代之以单一的县级驻扎宫，他们在占领后期是要成为领导人物的。

举行选举的一个必要的准备工作是颁布修改过的地方自治条例（镇法令），规定地方自治单位如何组织，投票如何进行。

为此，美国人在1945年9月和11月先后向德国的州政府发出指示，命令他们准备必要的立法，规定应该遵循的一般方针；这些一经拟就，须经美国人批准。

这个方法收到了缩小州和州之间差异的效果。

英国人成立了一个精心挑选的十七人咨询委员会；在这个委员会的协助下，他们制订了如1946年4月的第二十一号法令之类的法规，向全占领区颁布。

没有打算把这些法规在各占领区之间进行协调，或者把它们提交盟国管制委员会；他们有意识地欢迎地区之间存在的差异，因为这样有助于分散权力。

188英国法令的第一个特征是有关市长的地位。

按照传统，德国的市长既是地方议会的首脑，又是它的主要行政官员；通常由人民投票直接或间接选出，任期十二年。

在此期间，他可以受到指责，但本能撤换。

他经常直接接受中央政府（他也是其中的一个官员）的命令，而不需要向他的议会打招呼。

英国人所坚持的主要改革是把他的立法职能同行政职能分开，而把后者委托给一个称为&ldo;市政秘书（市长官）&rdo;的新官员去执行；这样，就在实际上回到了拿破仑和冯&iddot;斯泰因改革以前德国通行的体制。