水原先生在夫人房内待了一会儿，但很快就被一通电话打断，水原先生一脸凝重地走下楼，拿起话筒聊了几句便挂了，转头对等候的我们说道：

“不好意思，还是烦请各位先行前往若松旅馆吧。

我已经联系好了老板，他是我多年的老友，那里的环境也相当不错，相信一定会对各位招待周到的。”

“那么，您和夫人呢？”

勘五郎感到有些不妥，追问道。

“我和家内有些事情要聊，随后就到。”

水原先生疲惫地笑了一下，点头致意。

话已至此，再坚持下去也没什么必要。

我和勘五郎回到房间，开始整理行李。

众多的仪器收拾起来并不轻松，我抱着玩具熊坐在床边看着狸猫忙前忙后，很自觉地不去插手。

“喂，真的就这样撤了吗？”

勘五郎边抄录着数据边转头看我，“这么半途而废可不像是你的风格。”

“在还没有头绪之前，贸然做出一些出格的行为是很危险的，比如清江裕美。”

我抱着玩具熊歪倒在床上，尽力回忆着昨夜所看到的一切，“我除了老不死之外并没有其他特别的力量，所以在大多数时候，还是会以保全自己为第一前提。

有时候多嘴多舌付出的代价，会比想象中高得多。”

“真是，照你这副德行，估计这一次的酬劳是保不齐能不能赚到了。

不过也好，可以名正言顺睡一晚上正宗的温泉旅店了！”

勘五郎忙里偷闲地掏出旅行指南，指着被画得满满当当的地图一角道，“哎呀，若松也在我原定的住宿候选之内，似乎是以料理见长……今晚终于能敞开肚皮享受一顿温泉料理了！”

我不屑地瞥了一眼地图，眼神忽然停在了房间的某个角落。

有难以捕捉的灵感火花在脑海中一闪而过，我一个翻身跳起来，一把抢过勘五郎手中的旅行指南，展开铺在床上。

“喂，想到什么了？”

狸猫将脑袋凑上来，搁在床沿上小心地问道。

“今晚就去住若松。”

我看着指南上的地图，目不转睛地吩咐道，“至于想法，等考证以后再告诉你。”

四

若松的店主是个很健谈的小老头，脸上始终带着用皱纹堆叠出的殷勤笑意，穿一件绘有松竹纹的蓝条纹和式浴衣，从店内迎出来，一路紧走着点头哈腰：

“喔呀喔呀，都是水原府上请来的客人吧？远道而来真是辛苦，快请进吧，鄙人就是店主松阪，小店虽然不是什么江户至今的宝号名店，不过也绝不会让各位感到有所怠慢的。”

店主松阪引着我们进入房间，元空依旧是不苟言笑的模样，他硕大的身躯和横眉立目的长相实在让人亲近不起来。

松阪似乎有些忌惮他，在送上一些简单的日用品后就退了出来，陪着女佣端上茶点，来到我和勘五郎的房间内闲聊。

“真是可怜啊，水原家的小姐，”

在勘五郎的巧舌如簧下，松阪很快就与他结成了忘年之交，开始絮絮叨叨地谈起他所知的水原家状况，“是个好孩子，对谁都很亲切，长得也很好，活脱脱是个美人胚子。

虽然跟着他的父亲搬来才一年多，可是大家都很喜欢她。

唉，谁知道竟然会遇上这种怪事儿呢！”

“可怜是什么意思？”

我在两人的谈话间隙不时插嘴，“难道大家认为荻小姐已经遭遇不测了吗？”

“喔呀，话虽不能这么说，但按照水原先生那样的找法都没有下落，应该是凶多吉少了吧。”