萨贡托位于一座山脉的尽头处，座落在一长列秃岩之上，高出海岸平原三百多英尺，四周筑有坚固的厚墙藩屏该城。

汉尼拔的军队（据利维述，其人数多达十五万。

此数可能有夸大之嫌。

）将城团团围住。

他把最精锐的部队放在西面，虽然那里的城墙最厚，但山的坡度却不很陡峭。

这是一场旷日持久而困难重重的包围战。

那里的地形特征使当时的围城工具无用武之地。

城墙内的守兵还屡次出击，企图捣毁围城器械。

在这样的一次作战中，汉尼拔腿部负重伤，致使他在一段时间以内不能亲自参战。

最后，在包围战开始后的第八个月，城墙终于被攻破，迦太基人冲了进去。

经过顽强的垂死抵抗，该城终于陷落。

大多数居民与城同亡。

大量金钱、奴隶与财物落入汉尼拔手中。

他把奴隶分赏给手下将士，把金钱留作军需开支，把所有可以运走的财物送往迦太基。

这样，他不仅确保了他的部队的支持，而且赢得了迦太基政府的感激，其中包括许多曾反对与罗马交战的人。

战争爆发

尽管罗马曾声称自已是萨贡托的保护者，但是在该城受围困期间它并没有采取任何援救行动。

然而萨贡托陷落的消息却使罗马人行动起来了。

他们派出使者赴迦太基向迦太基政府递交最后通牒：除非把汉尼拔和他的主要幕僚交给罗马，否则罗马就将宣战。

汉尼拔之进攻萨贡托以及罗马以此为宣战理由，这两个事件的是非曲直是古今历史学家反复争论的一个问题。

迦太基从未同意过不进攻萨贡托。

但是如果该城事实上处于罗马保护之下，那么罗马人可以宣称，对萨贡托的进攻违反了第一次布匿战争和约中的一个条款，因为该条款规定两国都不得进攻对方的同盟国。

不管在法律上孰是孰非，攻占萨贡托的举动确实引起了第二次布匿战争。

迦太基人拒绝接受罗马人的条件，这就直接导致了历史上最雄心勃勃的军事行动之一‐‐汉尼拔入侵意大利。

在罗马宣战的消息传到汉尼拔耳中之前，他已住入新迦太基城中的冬居。

他在那里为他计划已久的战役进行准备。

他知道，他的军队必须准备长途行军与艰苦卓绝的战斗；他还必须从西班牙得到持久的补给支援；同时还必须保护迦太基以及利比亚的广大地区，使其免遭罗马人可能发动的袭击之害。

为此，他让手下大部分伊比利亚将士回家过冬，以此为即将到来的战役培养起士气与战斗热情。

他安排由他的兄弟哈司德鲁巴尔接替他在西班牙行使指挥权，留给哈司德鲁巴尔一支庞大的舰队，一支强大的军队以及二十一头战象。

他互换了驻西班牙与驻利比亚的各种军事单位，从而得以提高迦太基与北非的安全程度，同时也从他的军队以及留守西班牙的部队中清除了一些潜在的捣乱分子。

正如汉尼拔所确知的，迦太基的舰队根本无法与罗马的舰队相提并论。

因而，他不考虑进行由海上将其军队运去意大利的尝试。