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第30章（第2页）

他就读于爱丁堡大学，毕业于剑桥大学。

他成年时期的大部分时光是在大学里当教授，最后是在剑桥大学任教。

他结过婚，但没有孩子。

一般认为麦克斯韦是从牛顿到爱因斯坦这一整个阶段中最伟大的理论物理学家。

1879年他在临近48岁生日之际因病与世长辞。

他光辉的生涯就这样过早地结束了。

30奥维尔&iddot;莱特和威尔伯&iddot;莱特

公元1871～公元1948　公元1867～公元1912

由于这两位兄弟的成就密切相联，因而就在同一章中共叙两者的生平事迹。

威尔伯&iddot;莱特1867年生于美国印第安那州密切维。

他的弟弟奥维尔&iddot;莱特1871年生于美国俄亥俄州代顿市。

两兄弟都上过中学，但实际上谁也未获得毕业文凭。

两兄弟都具有力学天赋，都对载人飞行感兴趣。

1892年他们开设了一家出售、修理、制造目行车的联营公司。

这为他们极感兴趣的问题──航空学研究提供了经费。

他们认真攻读其他航空学家的著作，如鄂图&iddot;李连塔尔（德国航空工程师及发明家）、奥克塔夫、契牛特和塞缪尔&iddot;p&iddot;兰利等。

1899年他们开始亲自着手对飞行问题的研究，经过四年多的努力，于1903年获得成功。

人们可能会问莱特兄弟为什么能做到许多其他人做不到的事，这里有几个原因。

第一，两个人的智慧比一个人强得多。

莱特兄弟总是在一起共同工作，配合十分默契。

第二，他们做出了英明的决定，在试制动力飞机之前先学习飞行。

这听起来有点荒唐，没有飞机怎么能学飞行呢？原来莱特兄弟利用滑翔机学习飞行。

他们于1899年开始试用风筝和滑翔机。

翌年他们把自己的第一台足尺寸（即大到可以载人的尺寸）的滑翔机带到北卡罗利纳州的猫头鹰村进行测试，但结果并不令人十分满意。

他们分别于1901年和1902年制造和测试了第二架和第三架足尺寸滑翔机，其中凝聚着他们某些最重要的革新（1903年申请的基本专利权中有些与其说是与第一架动力飞机有关，倒不如说是与第三架滑翔机有关〕。

他们使用这架滑翔机做了多次飞行试验。

莱特兄弟在开始制造动力飞机之前就已经成为世界上最佳的、最有经验的滑翔飞行员。

滑翔飞行经验为他们的成功又提供了第三条线索。

先前大多数想制造飞机的人主要担心的是怎样使机身离开地面，莱特兄弟则正确认识到最大的问题是起飞后怎样控制飞机。

因而他们把大部分时间和精力都用来探索飞行期间保持飞机稳定和平衡的方法。

他们成功地发明了飞机的三轴操纵法，从而获得了彻底操纵飞机的能力。

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