作为一个志趣高远、命运多舛的人，杜甫在颠沛流离、艰难困苦之际，既不贪图功名，也不羡慕荣华，而能始终想到比自己更不幸的人们，将对自身的感叹，转化为对他人的同情。

当他在途中遇到大水，感叹的不是行路的艰难，而是：“应沉数州没，如听万室哭。”

“因悲林中士，未脱众鱼腹。”

（《三川观水涨二十韵》）当他身受炎热之苦的时候，白天想的是干旱给百姓带来的灾害：“雨降不濡物，良田起黄埃。”

“万人尚流冗，举目惟蒿莱。”

（《夏日叹》）夜晚想的是那些连洗个澡都不可得的士兵：“念彼荷戈士，穷年守边疆。

何由一洗濯，执热互相望。”

（《夏夜叹》）当他在“难于上青天”

的蜀道颠沛的时候，想的是：“此身免荷芟，未敢辞路难！”

（《寒峡》）当他避乱外出，在回成都后看到草堂破败、树木凋伤时，想的是：“敢为故林主，黎庶犹未康。”

（《四松》）时时处处，推己及人，这正是他的境界要远远高于贾谊等人的地方。

“白鱼困密网，黄鸟喧嘉音。

物微限通塞，恻隐仁者心”

（《过津口》）。

鱼在网中绝望地挣扎，鸟在空中自由地歌唱，虽然万物的命运各有不同，但一个怀有恻隐之心的仁者，应当一视同仁地看待，不能理所当然地让谁去承受不幸。

有了这样的认识，杜甫对比他更不幸的人们，必然充满同情心。

由于杜甫从不曾放弃“致君尧舜上，再使风俗淳”

的夙愿，从而一直怀有“一夫不获，若己推而纳之沟中”

的负罪感，并对济世泽民怀有一种不可推卸的使命感。

在《茅屋为秋风所破歌》中，诗人还只是幻想能有千万间大厦来庇护天下的寒士，在《寄柏学士林居》中进而呼喊：“几时高议排金门，各使苍生有环堵！”

也许是由于没有杜甫的境遇，也许是由于没有杜甫的情感，也许是由于没有杜甫的襟怀，也许是叹服杜甫的伟大，也许是不愿跟着前人学语，总之，虽然这些诗句一直脍炙人口，但后世同样的作品却不多见。

比较相似的是白居易的几首诗：“安得万里裘，盖裹周四垠。

稳暖皆如我，天下无寒人。”

（《新制布裘》）“百姓多寒不可救，一身独暖亦何情。

心中为念农桑苦，耳里如闻饥冻声。

安得大裘长万丈，与君都盖洛阳城”

（《新制绫袄成感事有咏》）。

宋人曾将杜、白的诗作过一番比较：“或谓子美诗意宁苦身以利人，乐天诗意推身利以利人，二者较之，少陵为难。

然老杜饥寒而悯人饥寒者也，白氏饱暖而悯人饥寒者也。

忧劳者易生于善虑，安乐者多失于不思，乐天宜优。”

（黄彻《?溪诗话》）白居易能不和一般官吏同流合污，这是他可贵之处。

但从他一生行事看，所信奉的主要还是“穷则独善其身，达则兼济天下”

的人生观。

而杜甫则不管穷达，都要兼济天下；白居易是推己及人，杜甫则是舍己为人。

方孝孺说杜甫：“此其心愿世之人咸得其所而已，虽饥寒有不暇顾，视夫自私之徒，如蝼蚁之求穴，则叹而哀之。

是心也，使幸而达诸天下，虽致治如唐虞之盛可也。