天启三年，毛文龙与部下计议：辽东要地唯金州（即金州卫，今金县）南通旅顺口，北至三年坝，西通广宁，东可收复大地。

如果占据此城，陆路可以遏制后金（清）骑兵，水路可以前往登州运粮。

使率部将张盘等攻下金州，命张盘驻守金州，自己仍、退回皮岛，互为犄角之势。

由于此战告捷，朝廷晋升毛文龙为左都督挂将军印，赐尚方剑，确认并扩大他发镇皮岛的事权。

当时朝廷上下都以为毛文龙在海外有牵制努尔哈赤军队的功劳，从《明熹宗实录》可以看到，兵部的估价是：毛文龙灭奴（按：指努尔哈赤）不足，牵奴则有余：工科给事中杨所修的估价更为具体：东方自逆奴狂逞以来，唯一毛文龙孤撑海上，日从奴酋肘掖间撩动而牵制之：奴未出老巢则不时攻掠，以阻其来；奴离窥关则乘机捣袭，以断其后。

因此大启皇帝在渝旨中多次称赞他：多方牵制，使奴狼狈而不敢两顾。

毛文龙以明朝封疆大吏的身份，在皇太极继位后与之多次联系，相约和好，以维持边界安定。

由于他的这种独特地位与作用，崇祯皇帝即位后，继承先帝对他的优容方针。

然而朝廷中也有一些大臣以为毛文龙拥兵跋扈，千方百计对他加以掣肘。

毛文龙对于自己势处孤立，动遭掣肘，向皇帝表示不满。

崇祯皇帝对他劝慰有加：毛文龙本以义勇简任东江，数年苦心，朕所洞鉴，人言何足置辩！

户部以为毛文龙虚冒军饷，派员前往核实，意欲裁减军饷。

毛文龙上疏皇上，认为这是把皮岛一地兵员作为他辖境诸岛兵员总数，太过于昧良心。

崇祯皇帝也不同意户部这种做法，在给毛文龙的批复中说，毛文龙辖境，辽民避难，屯聚海岛，荷锄是民，受甲即兵，不能与内地一概而论。

他鼓励毛文龙乘机奋勇，著有显效，谁得以糜饷为借口！

显然，皇帝不赞成以糜费军饷的口实对毛文龙进行钳制，而主张对远在海外孤军奋战的毛文龙采取特殊政策，不妨在军饷方面稍许宽松一点，以激励其奋勇报国之心。

平心而论，虚冒军饷是当时边防各镇的普遍流弊，并非毛文龙所独有。

何况，毛文龙为了应付皮岛等岛屿以及金州驻军的开支，除了朝廷固定军饷外，还从经商收入中每月拿出白银十万两尽充军饷。

因此崇祯皇帝所说&ldo;准得以糜饷为借口&rdo;是言之有理的。

但是，崇祯元年新任督师蓟辽兼登莱天津军务袁崇焕却不如此看问题。

袁崇焕以钦差大臣出镇行边督师，毛文龙毫无疑问在他的节制之下，他早就听说毛文龙在海外多年，势如割据，不受节制。