建文帝有文才，流亡中经常诗兴大发，最著名的一首就是：

牢落西南四十秋，萧萧白发已盈头。

乾坤有恨家何在？江汉无情水自流。

长乐宫中云气散，朝元阁上雨声收。

新蒲细柳年年绿，野老吞声哭未休。

在贵州金竺的罗永庵，曾在墙壁题诗，其一曰：

风尘一夕忽南侵，天命潜移四海心。

凤还丹山红日远，龙归沧海碧云深。

紫微有象星还拱，玉漏无声水自渗。

遥想禁城今夜月，六宫犹望翠华临。

其二曰：

阅罢楞严磬懒敲，笑看黄屋寄团瓢。

南来瘴岭千层回，北望天门万历遥。

款段久忘飞凤辇，袈裟新换衮龙袍。

百官此日知何处？唯有群鸟早晚期。

人们常说，诗言志。

从这些诗中，不难体味到一位流亡皇帝的心灵呼声。

巧得很，同寓所的一名和尚，窃得建文帝的诗稿，跑到思恩知州岑瑛那里，大言不惭地说，我就是建文皇帝！

岑瑛大为惊骇，马上报告藩司。

藩司下令把和尚与建文帝一并逮捕，飞章报告朝廷。

当朝皇帝下诏：械入京师。

皇帝命御史在宫廷中审讯，那和尚称：年九十余，且死，想葬于祖父陵墓旁。

御史说：建文君生于洪武十年，距正统五年，当六十四岁，何得了九十岁？后来查实得知，这和尚名叫杨应祥，钧州白沙里人。

报告皇帝后，判处死刑，下锦衣卫监狱关押。

建文帝此时把实情告诉了御史，御史秘密上报皇帝，皇帝派曾经服侍过建文帝的老太监吴亮探望虚实。

建文帝见到吴亮，脱口而出：你难道不是吴亮？吴亮说：不是。

建文帝纠正道：我有一天在便殿就餐，吃子鹅，一片肉掉到地上，你手里拿着壶，爬在地上把它吃掉了。

还说不是你！

吴亮伏地大哭。

他知道建文帝左脚趾有黑子，查看后果然，想不到几十年后能够见面，痛哭不能仰视。

于是，皇帝下令把建文帝迎入宫中西内养老，宫中人都叫他&ldo;老佛&rdo;，寿终正寝后，葬于西山，不封不树。