「噢，你好，彼得，」斯特莱克说，「他让你周末也上班?」

「我们有些人没得选，只能周末上班哪!工作日打给你电话，你从来没回过。

」

「我很忙。

干活呢。

」「懂了。

这是不是说我们很快就能拿到钱了?」「但愿吧。

」

「但愿?」

「是啊，」斯特莱克说，「再过几周，我应该就能给你点儿了。

」

「斯特莱克先生，你真是让我震惊!你答应每个月都还钱给罗克比先生的，可你现在已经欠了这么多‐‐」

「我没钱，拿什么还你。

如果你再等等，我应该能全部还给你。

没准儿还能一次性付清。

」

「这恐怕不行。

除非，你按时还掉这些‐‐」

「吉莱斯皮，」斯特莱克盯着窗外明

亮的天空，说，「我们都知道，老乔尼不会因为他这个只有一条腿的战争英雄儿子还不起贷款，导致他的男管家少了几个子儿买浴盐，就起诉他。

再过几个月，我会还他钱的，连本带利!他可以把钱塞进屁眼里，或者一把火烧了，随他高兴!告诉他，这就是我说的。

不过现在，给我滚他妈的蛋!」

斯特莱克掛断电话，很高兴自己其实并没生气，心情依然愉快。

他坐在罗宾常坐的那把椅子里，继续工作到很晚。

睡觉前他做的最后一件事，是在「牛津康乃馨酒店」这个地名下画了三条横线，并把「jp阿杰曼」这个名字重重地圈起来。

整个国家都在缓慢地朝选举日迈进。

周日，在便携电视机上看完当天候选人的失态表演、激烈对峙和各种承诺后，斯特莱克便早早地上床睡觉了。

国债已经大到令人难以想象的地步。

不管谁赢，肯定都会削减预算，大幅削减。

而且，有时候党派领袖还会花言巧语，就像为斯特莱克做手术的医生小心翼翼地告诉他，他或许会觉得有点儿不舒服。

对即将到来的伤害，谁都不会切身体验。

周一早晨，斯特莱克去坎宁镇赴约。

他约了卢拉&iddot;兰德里的生母马琳&iddot;希格森。

这场见面得来着实不易。

布里斯托的秘书艾莉森打电话，把马琳&iddot;希格森的电话告诉了罗宾。

然后，斯特莱克亲自拨通了她的电话。

打来电话的陌生人不是记者，这显然让她很失望，但她一开始还是表示愿意见见斯特莱克。

接着，她朝办公室打了两次电话：第一次是问罗宾，这位侦探会不会付她到市中心的车钱，结果被告知不会。