然而这样一来，花的时间必然更久。

回来之前的这最后一面，当真是看一眼少一眼。

他开口解释，清冷冷的声音在夜色里格外动听，“这是皇上赐的药丸，说是能解百毒。

宫里不安全，你拿着防身。”

这药极其珍贵，甚至连祁景都只有一颗，只赏赐了南宫棠，连为大兴效力多年的南宫震都未能拥有。

上辈子他将这药给了父亲，可惜父亲没用着，药也遗失在了大漠。

这辈子，他知道与西蛮交战的一切细节，会护好父亲，远在宫中的姜柠，便成了他最大的牵挂。

他再也不想，心爱的姑娘被任何毒药伤害。

恰好，姜柠与他想到了一处。

她想到上辈子南宫棠死于淬了蛇毒的冷箭，立即想将瓷瓶还回，“不行，西蛮人善使蛇毒蝎毒，你比我更用得着。”

南宫棠按住她的手，合拢她的手指，令她握好瓷瓶，“听话。”

事关南宫棠的生死安危，姜柠有些微的激动，倔强道，“我不。”

手上也用力，非要把瓷瓶塞进南宫棠手中。

南宫棠却不敢再用力，怕伤着娇嫩的她，看着她不说话，拿她没办法。

姜柠扎进他怀中，环住他劲韧的腰身，低低问，“为何觉得宫中不安全？”

上辈子，他从未曾流露这样的态度、说过这样的话。

“自古以来，皇储之争、君宠之争，莫不如此。”

南宫棠也揽住了她的脊背，将她抱紧了些。

上辈子他只看到祁景与姜柠两人恩爱有加，他一心避嫌，以为祁景能护好她，可他错了。

“这半年我也在宫中经历了些，没有你想的那般软弱无用。”

姜柠听着他安稳地心跳，静静剖白着自己。

两人都没有说出自己重生的事，只觉得太过惊世骇俗。

“在我心中，你不是软弱无用。”

南宫棠将她推开了些，又把瓷瓶塞回她手中，“打仗在外，最忌心有牵挂不得安宁，你别让我分心。”

话已说到这份上，姜柠便不再推迟了，握紧那瓷瓶，抬头一眨不眨地看着他，认真道，“那你一定要万事小心。”

南宫棠点头。

他已认定与祁景再无情分，但他见过西蛮人杀戮大兴百姓、掳掠钱粮女子、无恶不作的景象，他受朝廷的俸禄、百姓的敬爱、祖宗的荫蔽、父亲的期待，这一趟，便不能不去。

南宫棠细细想着自己的计划，“这一次，兴许半年之后才能回来，等到大功告成，我会假死，然后找机会来接你。”

终于明确看到了出宫的曙光，姜柠乖乖应声，“好。”

清冷寡言的南宫棠变得絮叨，恨不得将每一面都说到了，“你在宫中，须得小心护着自己。

皇后娘娘本分，今春入宫的贵人们与你相识不久，没那么快结仇，你得小心纯妃。

姜柠诧异起来。