交换生的名单下发出来时，果然没有出乎莉狄亚的预料。

其中有她、玛格丽特、曼陀罗公爵海登、帝国公主阿丝特丽德，还有几位不认识的同学。

从洛斯塔萨前往秘银半岛，需要经过内海和羽蛇谷地。

帝国学院包下了一艘船，供学徒们乘坐。

由于学院有规定，每个学徒最多只能带两个仆人上船。

于是莉狄亚这次便只带了管家和兰蒂两位仆从。

带兰蒂的原因是，他是精灵，可以帮助莉狄亚更快地融入在精灵国度的生活。

听到这个消息之后，恶龙一脸抗议。

它变回了缩小版的原形，用两只前爪抱着莉狄亚的小腿不肯松开。

莉狄亚被磨得没办法，只好答应了维克托“隐形”

跟在船上的请求。

卡罗尔则被留在了洛斯塔萨，为她打理产业。

在旅途上，她也会派信鸦定期将设计图寄给卡罗尔。

似乎有着风暴女神的眷顾，航行的一路上风平浪静，阳光暖融融地洒在碧蓝的海面上。

内海中盛开繁花的岛屿星罗棋布，种种风景美不胜收。

在经过玫瑰家族的领地——春眠岛时，学徒们更是为那优雅美丽的建筑和四季常绿的花园惊叹不已。

沿途无聊的时候，莉狄亚会随手画一些景物的速写，这得到了帝国公主、诺里斯的妹妹阿丝特丽德的赏识。

于是莉狄亚将大部分画作都赠予了这位黑发金眸、典雅美丽的公主。

公主殿下也回赠给了莉狄亚一些魔法卷轴和附魔物品。

莉狄亚本想拒绝，却不料阿丝特丽德和她的哥哥一个性子，根本不给她拒绝的余地。

这天莉狄亚又倚在甲板上的阴影处，描绘着远处珊瑚礁的景色。

忽然，她看到海水中游过了一个庞大的黑影。

侍立于一旁的银发管家解释道：

“下方的海水里，是人鱼国度的遗迹。”

“所以那个黑影是……”

变异的人鱼？

赫洛斯含笑答道：“是变异的人鱼互相吞噬后的产物。

不过毋需担心，船上铭刻着光明魔纹，怪物惧怕这些。”

莉狄亚走到船舷边向下看去。

阳光将清澈的海水照得透亮，波纹中隐约可见恢弘而苍凉的遗迹，庞大的黑影逡巡在周围。

明珠和珊瑚半埋在遗迹之中，让人不由畅想起其昔日的盛况。

这让莉狄亚不由想起了曾经的人鱼王子，现在的风暴圣子的悲惨故事。

（见第4章）

她摇了摇头，驱散了思绪。

在“风暴之月”

的下旬，船只抵达了羽蛇谷地的海岸。

羽蛇谷地是曼陀罗公爵的封地，周围环绕着高耸的群山。

谷地东侧的峡谷是人类大陆前往精灵国度唯一的陆上通道。

战争之中只要扼守此关隘，精灵便只能乘船进攻。