为让他更好地修养，太医令往汤药中加了几味安神的药材，他喝下后，这几日格外嗜睡。

楚宁看一眼时辰，留下两个信赖的侍女注意着万春殿的动静，自己则带着翠荷出神龙门，依旧循着千步廊一路往山水池的方向而去。

暮色之下，整个后苑的景致被一层微寒的薄雾笼罩着，阴冷而寂寥，待宫人们一路将道边的宫灯点燃，才替沉闷的气氛染上亮色。

池边凉亭中，穿着一身孝衣的萧恪之双手背后，独自立在阑干边，桌案上摆着的清茶隐约可见热气。

楚宁远远望见那道身影，便知自己没白来。

自大殓之后，她便让翠荷暗中留意着后苑，这才摸透萧恪之的行踪。

他似乎极爱那头叫维摩的灰狼，每隔一两日，便会亲自带着它到后苑中来，而每一次过来，又都会在这座凉亭中逗留片刻，饮一两杯茶，才重回甘露殿。

她今日过来，自然也是算准了时候的。

“太子妃殿下。”

守在凉亭外的刘康见她走近，心中诧异，忙躬身行礼。

楚宁冲他点头致意后，行到凉亭阶下，冲已然转过身来看着他的萧恪之行礼。

这一回，萧恪之没再上前扶她，而是走到石桌边坐下，一手搁在桌上，屈起指节轻叩着，淡淡“嗯”

一声，既没让她起来，也没让她进去。

楚宁顿了一瞬，便慢慢站直身子，大着胆子踏上台阶，行到他身边。

刘康在一旁默默看着，心中一阵怪异。

可天子的事绝非旁人能置喙，犹豫片刻后，他冲身边其他内侍使个眼色，几人一起悄无声息地退远几步，转过身去，背对凉亭，看向别处。

亭中只剩下二人，偏这二人都极有耐心，一个站着，一个坐着，谁也不出声。

萧恪之手持茶杯，眼眸低垂，一边望着杯中澄清的茶汤，一边小口啜饮着。

楚宁的视线也落在他手中的茶杯里，静静等着，直到茶汤见底，才又走近一步，停在离他半步远的地方，弯下腰肢，才用蜜滋养过的纤细柔荑从袖中伸出，若有似无地抚上他宽厚的大手。

美人身上的幽香与手上柔腻温热的触感令萧恪之眉心一跳，猛地攥住她的手腕，抬头仔细打量着她：“你想做什么？”

楚宁被他攥得往前一倒，恰好倒在他半边肩上。

两件形制不同的孝服贴在一处，摩擦之间发出窸窸窣窣的声响，令原本被秋寒笼罩的凉亭中的氛围一下浓烈起来。

她注视着他幽深的眼眸，唇边露出侄媳面对长辈时温柔恭顺的笑意，另一只未被攥着的手却轻轻过他的喉结，搭在他另一侧肩膀上支撑着自己。

萧恪之咬紧牙关，额角青筋隐现，双眼也微微眯起，如狼的目光一眨不眨地盯着她。

“上一回侄媳给陛下斟茶时，多有疏忽。

今日偶遇，侄媳便想给陛下赔罪，再替陛下好好斟一杯热茶。”

她说罢，双手微微用力，从他怀中离开，重新站直身子，执起茶壶笑盈盈等着。