&ldo;铜钱眼里翻跟斗&rdo;的胡雪岩，居然要跟他谈南巡故事，那就是三可笑了。

可笑虽可笑，不过左宗棠仍持着宽容的心情；好比听稚龄童子说出一

句老气横秋的&ldo;大人话&rdo;那样，除笑以外，就只有&ldo;姑妄听之&rdo;了。

&ldo;你说！

&rdo;他用一种鼓励的眼色，表示不妨&ldo;姑妄言之&rdo;。

胡雪岩当然不会假充内行，老老实实答道：&ldo;我也不晓得是哪一年乾隆皇帝南巡的事？我

是听我的一个老把兄谈过，觉得很有意思，所以记住了，据说‐‐。

&rdo;

据说：有一次乾隆与金山寺的方丈，在寺前闲眺，遥望长江风帆点点；乾隆问方丈：江中有船几许？方丈答说：只有两艘，一艘为名；一艘为利。

这是扬州的盐商，深知乾隆的性情，特意延聘善于斗机锋的和尚，承应皇差的佳话。

只是传说既久，变成既俗且滥的一个故事；胡雪岩引此以喻，

左宗棠当然知道他的用意，是说他的事业，只是&ldo;做大生意&rdo;图利而已。

然而，他没有想到，胡雪岩居然另有新义，&ldo;照我说，那位老和尚的话，也不见得对。

&rdo;胡雪岩很起劲地举手遥指：&ldo;长江上的船，实在只有一艘，既

为名，亦为利！

&rdo;&ldo;噢！

&rdo;左宗棠刮目相看了，&ldo;何以见得？&rdo;

&ldo;名利原是一样东西。

&rdo;胡雪岩略有些不安地，&ldo;大人，我是瞎说。

&rdo;这比&ldo;既然为名，亦为利&rdo;，企求兼得的说法，又深一层了。

左宗棠越

感兴味；正待往下追问时，但见听差悄悄掩到他身边，低声问道：&ldo;是不是

留胡老爷便饭？&rdo;&ldo;当然。

&rdo;左宗棠问道：&ldo;什么时候了？&rdo;

&ldo;未正！

&rdo;

未正就是午后两点，左宗棠讶然，&ldo;一谈谈得忘了时候了。

&rdo;他歉然地问，&ldo;雪翁，早饿了吧？&rdo;

&ldo;大人不提起，倒不觉得饿。

&rdo;

&ldo;是啊！

我亦是谈得投机，竟尔忘食。

来吧，我们一面吃，一面谈。

&rdo;于是午饭就开在花厅里。

左宗棠健于饮啖，但肴馔量多而质不精；一