此后，白土和玉镯的日子又囫囵了，他们没有再回老城村，老城村的人也没有去首阳山看望过他们。

白土几年都没吃豆腐了，他想吃豆腐，从集市上去买豆腐磨子，先背回来上扇，再背回来下扇，上扇下扇合到一起磨得豆浆白花花地流，两个人美美地吃了一顿，结果都吃撑了，肚子疼了三天。

他们在山上种了棉花，想着棉花收了要做厚厚的两条被子。

又种了一畦芝麻，天天去看芝麻拔节长高了没有。

还要栽桃树，玉镯说不要栽桃树，桃毛痒人哩，要栽樱桃树，白土就栽了樱桃树，他说：满树给咱结连把儿樱桃！

这期间，老城村经历了互助组，又经历了把各家各户的土地收起来搞初级农业合作社，白土和玉镯都不知道。

他们慢慢地都老了，白土先老的是牙，牙咬不动了黄豆，而且满口疼。

他是哪个牙疼就在那个牙缝里塞花椒籽，还疼，便到集市上让人拔了。

拔了十颗牙放在一起，他说：这是我一堆骨头呀！

伤心地埋了。

玉镯先老的是脖子，脖子上的松皮皱起来，再就是脚疼。

她先前脚后跟上有鸡眼，就三天四天地用刀片子割鸡眼上的硬甲，割得血长流。

但割了鸡眼又是十个脚指头蛋疼，走路拄上了拐杖。

头一年去山下集市，白土还能拉着扶着，第二年玉镯就下不了门前的石崖了，她想吃集市上的凉粉，只能让白土下山买了用罐子提回来。

为了让玉镯能下山，白土开始在石崖上开路，每天干完了地里活后，就拿了锤子凿子在崖腰上打得叮里叮咣响。

整整一个夏天过去，开出了二十个台阶。

冬天来了，风刮着带了哨音，泉里结了冰，白土的头发稀脱得像旱地的茅草，他还在崖腰上开路。

握凿子的手满是裂出的血口子，玉镯在屋里的火塘里烧土豆，拿出来让白土吃，白土顾不得吃，玉镯就把土豆揣在怀里，怕土豆冻凉了，说：明日你去集市上买些猪油，润润手。

白土听见了，想起十几年前的事，回过头给玉镯笑，没牙的嘴笑得像婴儿的屁眼。

整整三年，崖腰上凿出一百五十个台阶。

凿完最后的那一阶，白土回到屋里，玉镯在炕上睡着，他说：凿完了，明日咱下山去。

玉镯没有说话。

他又说：你咋没做饭哩？玉镯还是没说话。

他过去扳玉镯肩，说：你生我气啦？玉镯的肩没有扳过来，她身子僵硬已经死了。

这回白土没有哭，也没有叫喊，他坐在了灶口烧火做饭，下了一锅面条，盛一碗放在炕沿上，然后自己也端了一碗吃。

吃了一碗，站起来要盛第二碗，突然栽下去，碗在地上碎了八片。

※※※

白土是死了，但是白土并没有觉得是他死了，他的脑子突然像灯灭了一样黑暗，而是保留着瞬间前他端了碗面条一边看着炕上的玉镯一边吃，吃了一碗站起来还要去锅里盛第二碗。