老城村没有了专卖辣汤肥肠的摊位，但村里人还是爱吃着肥肠，家家都有做辣汤肥肠的火锅子。

麻雀似乎比以前还多，街巷里总是一群麻雀在跳跃，人一走近去，哄的就起飞了，像一片灰布飘在空中，人一走过，灰布又落下来。

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白河一走，媳妇领着两个孩子回了二十里外的娘家，剩下老二白土，日子越发恓惶。

三年后，白河没有回来，嫂和侄儿也没回来，爹死了，没能力办丧事，白土向隔壁洪家借钱买了砖拱墓，再去王财东家借钱买棺木。

王财东见白土人憨，还来帮着设灵堂，请唱师，张罗人抬棺入坟后摆了十二桌待客的饭菜。

王财东请的唱师就是我。

老城村也有唱师，是个苍苍声老汉带着两个徒弟，但他们的水平太差，唱阴歌时讲究喝酒吃辣汤肥肠，走时拿工钱还要孝家给他们装一匣子烟丝。

王财东偏请了外地的我，他们有气，就在阴歌唱到半夜后来到白土家和我对唱。

往常我也经历过对唱的，差不多是软的让了硬的，热闹一阵儿就过去了。

但那一次互相撂侃子，（注：方言侃大山的意思。

）针尖儿对麦芒，谁都想压住对手，不久就动手推搡起来，直到白土跪下磕头，王财东又给本地唱师付了钱，事情才平息。

正因为我在老城村受了气，王财东留我在娘娘庙里多住了几日。

娘娘庙里的和尚是一个哑巴，他并不希望我住在庙里，天黄昏的时候他就指着水井那边的厢房，嘴里呜里呜哇的，我听不懂他的话，但我明白他的意思是厢房那边站着十八个鬼，那十八个鬼都是被游击队打死的人变的。

我给他说我不怕鬼，还故意把我的铺盖搬去厢房里睡。

和尚就不赶我了，每日除了出外化缘，就坐在蒲团上敲木鱼。

他敲木鱼时我的脊背老是疼，就感觉我是那木鱼，老城村的事让他一槌子一槌子都敲给我听了。

白土埋了他娘后给王财东谢恩，额颅在地上磕出了血，并愿意去王财东家打工抵债。

也让姓洪的把自家的三亩地耕种了，说好等他哥回来了还钱赎地，如果他哥三年里还不回来，三亩地就归了洪家。

姓洪的却要有个立据，白土不识字，说：你信我，我给你割只耳朵。

真的把右耳朵割下来半个。

白土原本就长坏了，像狗一样眼大嘴长，自右耳朵少了一半，更走不到人前去。

※※※

在王财东家，白土舍得出力，又不弹嫌饭碗子。

一次财东家来了客人，客人说：你这长工啥都好，吃饭却像是猪，响声恁大？！

白土从此就端了碗在灶火口吃。

每每吃过三碗，做饭的老妈子铲锅巴，问：还吃呀不？他说：吃呀。

就给他又一碗锅巴。

有时吃过三碗了，起身走时老妈子勺敲着锅沿，问：饱了？他说：锅里还有？老妈子说：没了！

没了白土也就不吃了。

入冬后，王财东又盖新房准备结婚，三间新房的砖瓦都是白土一个人从窑场往回背，脊背上磨出了三个血泡。

村人说：盖房呀？他说：盖房呀！