衣熠坐在车厢里，想着之前在宴席上的遭遇，倍感屈辱，忍不住瞟了一眼此时正坐于她身侧，闭目养神的迟尉一眼。

她想开口同迟尉说些什么，可一想到外面还坐着个来历不明的书童，又将自己满腹的疑惑暂时吞到了肚子里，以待他们独处之时再问出口。

马车晃晃悠悠地驶进了小院儿的巷口，过了片刻后，车厢外便响起了青枢的声音。

“可是姑娘回来了？”

衣熠有些昏昏欲睡的脑子在青枢的声音响起时，便恢复了清醒，她缓缓张开眼睛，伸手推开了车厢的门。

“嗯，回来了。”

被迟尉从马礼之手中赌回的少年听到衣熠此时截然不同的声音后，诧异了下，可随即他又恢复到之前那平静的神色当中，好似什么都没有听过般。

“姑娘用过膳了？”

青枢在衣熠下马车之时，恰到好处的伸过一只手，好让姑娘有个搀扶之处，口中关切道。

“……用过了。”

衣熠想到中午吃的那顿生辰宴，只感觉脾胃隐隐抽痛，说不出的难受。

青枢跟随衣熠多年，自然从她略一停顿的话中察觉到其中另有隐情，也不再多话，在让玉瑶服侍衣熠重新梳洗之后，便退了下去，将正厅让给衣熠和迟尉两人。

衣熠手里捧着一杯凉茶，眼神频频向迟尉那边看去，欲言又止。

“姑娘有何话要同我说吗？”

迟尉坐在下首的位置，笑着开了口。

“我，我一直以为迟哥哥在我们这些人之中所做的事最为轻松，每日只管去书院吟诗作对，以文会友就好。

可今日一见才知，迟哥哥的处境也不好过。”

衣熠抿了抿唇，颇有愧疚。

“我所做之事，相对于其他人来说，已是轻松至极了，姑娘何必为我感到忧愁？”

迟尉好言相劝。

“并非如此！”

衣熠反驳道：“我在今日的宴席上冷眼瞧着，除了那个秦子楦自始至终都站在迟哥哥的这边，维护迟哥哥外，其他的人都是那墙头之草。

就连那个包尔弥都在那位吕大人对你出言指责之后，离你远远的，再不肯靠近半步。

由此可见，迟哥哥你在书院的这段日子里多么的小心谨慎，不止要掩藏身份与这些人称兄道弟，还要从这些伪君子的嘴里不动声色地打探朝中局势，其中之艰难，我尚可想到一二，而我，竟还总拿自己的私事去烦扰你，我……”

衣熠说着说着，慢慢红了眼眶，有些说不下去了。

“姑娘，这本就是我的职务，我也可以将这些做好，你莫要伤心。”

迟尉见到衣熠一脸的悲伤，忙掏出怀中干净的帕子递了上去。

“况且，你、阿煜和我，我们三人自小一同长大，感情深厚，说句大不敬的话，我早已将你当成了自家妹妹看待，试问妹妹有了心事，不寻哥哥给拿个主意，又该寻谁呢？”

迟尉三两句便让衣熠笑了起来，她眼中的全副依赖和信任让迟尉的心头一暖，与她相视而笑。