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第28章（第2页）

因此，参谋司判断济南一战在所难免。

不过，对济南的进攻并不会使用新军的全部力量。

比如新军长青营在主力进一步向济南压迫的同时，会继续向西南方向发展，摆出一副要切断叛军退向河南道路的姿态——如果叛军在济南丢失前还拒绝向西退却，那新军就可以继续发展右翼攻势，一举把叛军圈入胶东的牢笼。

不过参谋司认为，叛军还是很可能会因为右翼的危险而主动退向河南，那叛军中的山东子弟可能会大量逃亡，离开山东的山东叛军也将不足为虑。

许平不假思索地批准了周洞天的提议，眼下他急迫地等待着长青营主力和山岚营的抵达。

现在明军和叛军之间的缓冲空间已经被压缩到极低，随时都可能爆发战斗。

而新军参谋司规定，在近敌位置进行战略展开时，任何两个互相掩护的新军营都必须位于半天路程之内。

上次北直隶之战已经证明，任何一个单独的新营在面对叛军主力时都是不安全的。

眼下是在叛军控制区交战，可想而知叛军的力量会更强大。

不但任何两个互相掩护的营都必须位于半天路程内，它们和其他兄弟营的路程也不得超过两天——参谋司认定，任何营都有独立抵抗叛军全部兵力半天以上的能力，而任何两个营都有抵抗叛军全军两天的能力。

十二日上午，长青营主力抵达，山岚营的先头部队也在五里外开始搭建营寨，一切都像计划上那样完美无缺。

但是来自督师的命令却完全打乱了许平的计划，侯恂命令先头部队立刻停止进攻。

“为什么？”

虽然是在张承业面前，许平的声音仍情不自禁地高起来。

今天凌晨，他派出的先头部队奇袭沙河与大清河交汇处的叛军，不等叛军反应过来，就攻占了他们的临时营地，毙俘叛军五十余人，而己方无一伤亡。

工兵更冒着叛军哨探偷袭的风险，在短短半天就架起浮桥，现在还在竭力加固它，以便允许更多部队快速通过。

“督师大人说，后方发现大批贼寇，救火、磐石、选锋三营都已经投入清剿。”

张承业两手一摊，这三个营是新军的脊梁骨、绝对的主力，它们被投入战斗显然发生异常重大的情况。

听到这个消息后，许平的口气也一下子软下来。

不过他对后方会出现大批叛军仍百思不得其解，满腹委屈地对张承业道：“大人，末将一路来反复搜索，绝对不可能遗留大批叛军在后啊。”

“晋军的成逸君成将军，首先报告发现大量山贼。

督师大人命令就地清剿后，朱将军又发现更多的叛贼，人数超过数万。”

张承业默默地把塘报推给许平，后者忙不迭地抓起来仔细阅读。

“大人！”

许平大叫一声扔下手中的塘报，不可思议地大声问道：“大人，这些明明都是些百姓的临时营寨，他们是为了逃避战火才躲到山沟里去的，怎么可以当作贼人清剿？”

“督师大人认为这里面有大批贼人，而且他们不服王化、结寨自保，已经表现出对我军的敌意，人数更有十数万甚至数十万。

如果不清剿，会对我军构成巨大威胁。

派救火营等三营参战，是为了尽快扫清贼寇，以便没有后顾之忧地继续前进。”

“大人，”

等到张承业话音停下来后，许平立刻向他指出：“大人这是在复述督师的训令，并不是大人您自己的看法。”

张承业严肃地看着许平，道：“督师的训令就是我军的看法，侯爷出兵前反复说过，督师下令时我们只要要喊那声‘遵命’就可以，其他的废话少说。”

“大人，我们的威胁来自济南的叛军，而不是来自后方这些手无寸铁的百姓。”

许平还在做着最后的努力。

他把已经在大清河夺取渡口并搭建浮桥的情况报告给张承业，敲打着地图大声道：“大人明鉴，济南的贼寇人数众多，但是与我新军相比不过是乌合之众，我们只要勇猛进军就能让他们陷入一片混乱。

但是如果现在停下脚步，让贼寇发现我军的意图，那么我军前进的道路上就会遇到抵抗，就会有更多弟兄要流血。

而我部若是停止不动的话，贼寇也能集中更多的人来攻击我部。”

张承业琢磨着许平的话，有些吃惊地问道：“克勤是打算在后援不到的情况下继续前进么？”

“是的，贼寇并不清楚我军的规模，也远不如我军反应迅速，我军一旦度过沙河，必能引起贼寇的极大恐慌，他们仓促之间无法聚集起足够的部队围攻我们。

何况我军后方的情况叛军更是难以摸清，他们一时片刻绝对不敢从济南正面抽调主力到南面。

在这期间，我军就可以建立巩固的营寨，从而完成参谋司交给的任务。”

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