他这一番话几乎就是在直接指责皇帝的决断。

萧恪之饮了口茶，面无表情地望着他，冷冷道：“既然大相公说，吏部的名单是几经商议、反复筛选出来的，那不妨同朕解释解释，为何其中既有齐家姻亲，又有外任过几年，却始终政绩平平的，甚至还有替子孙买官入仕的？”

旁人都以为他不知政事，可实际上，从数年前开始，他便已经在暗中结交那些空有才华与抱负，却因出身寒门而不被重视的臣子们。

对朝中的大多数官员，他虽称不上了如指掌，却也大致知道些，甚至有不少人的底细，也已被他暗中摸透了。

正是因此，他先前才能切中要害，毫不犹豫便点出萧煜和齐太后手里那些不大干净的人。

齐穆未料他能一下道破那几人身上的污点，不禁有些语塞：“陛下——这、这其中都有些原委——”

萧恪之将茶杯重重搁下，发出“笃”

的一声，将他的话音打断。

“大相公是在教朕如何当这个皇帝吗？”

他从榻上起身，站在高处俯视下去，因常年习武而格外健壮的身形挡住大半烛光，在齐穆的身上投下大片压迫的阴影。

齐穆抿唇不语，心里的怒火丝毫未得到平息，可面对这样的皇帝，却莫名怵了。

“臣不敢。”

“不敢便好。”

萧恪之双手背后，冷冷地开口，“齐相公莫忘了，大凉的皇帝姓萧，不姓齐。”

这一句话说得意味深长，又满是睥睨的气势，令齐穆禁不住后背一寒。

他第一次清楚地意识到，这位在朝中毫无根基的新皇与从前的先帝萧濂性子完全不同，他想要的，恐怕不只是身为皇帝的尊严和地位，还有过去几年里，一直牢牢掌握在齐家手里的一切权力。

难道他们齐家还要一味退让，只为暂时安抚他吗？

他心底又惊又怒，却不敢泄露出来，只能压着心思道：“臣从未忘记。”

君臣之间的对峙就这般被萧恪之揭过。

他看着齐穆的背影消失在夜色里，这才让人将门阖上，转去内室，重新换了件干净衣衫。

今日在太子汤泡够了，他这儿的御汤反倒没了用武之地。

不一会儿，刘康从外头进来，禀道：“大家，给太子妃殿下的汤药已熬好送去了。”

萧恪之闻言蹙眉，转头问：“什么汤药？”

刘康一愣，诧异地抬头：“方才翠荷送来一张方子，说是殿下要饮的汤药，往后每一回见过陛下，都要用一碗，老奴想，恐怕是避子的汤药……”

他原以为这是皇帝吩咐的，现在才知想错了，忙将袖中那张方子取出来，毕恭毕敬地呈上去。

萧恪之想起那女人的狡猾，心中狐疑，接过方子扫一眼，沉吟道：“去，让奉御过来看看。”

刘康知道他是想让奉看这方子，忙到外间冲一人吩咐几句。