陶行之连连摇头，显得有些无奈：“形势不等人，即便不敌也要打！

泰山派已近池州，若咱们制不住崇阳城，九龙阁必会回援池州。”

“那我妹妹怎么办？难道弃她于不顾？”

“事有轻重缓急，天姿性命无虞，你当以大局为重。

没有柳师兄，你就是柳家堡的当家人，不仅仅是天姿的兄长，更是中原武林的表率。”

柳天奇并不认同，却不知如何反驳，陶行之又叮嘱道：“天奇，慕青，秉文，你们都是做师兄的，要约束师弟们不要轻举妄动，更不能打草惊蛇。

大家好生吃喝休息，养精蓄锐，等我号令。”

柳家堡众人紧锣密鼓地准备着，叶渐离看在眼里不由地犯嘀咕，直到深夜叶宽向他禀告：“我刚刚在前后院走了一遭，见陶行之安排专人调度兵刃、食物和药品，闹出这么大的阵仗，只怕真要对咱们下手。”

“陶行之想干什么？”

叶渐离有点琢磨不透：“他曾经试探咱们的身份，仅凭一幅画就打消怀疑了吗？听说他为人谨慎，怎敢当众说出计划，毫不避讳你我？”

“可是四伯他们确实在宅子里。”

叶渐离踟躇一阵才做决定：“这样紧张的局势下，宁可信其有，不可信其无。

叶青尚未返回，又折损了朱雀，若是双方厮杀起来，以咱们在城里的势力没有必胜的把握。

万一输了这一战，被威慑的武林中人都会跳出来，他们会与陶行之沆瀣一气，那么咱们前期的努力都白费了。

你趁夜出去一趟，将柳家堡的情况告诉四哥，让他不必应战，等叶青回来再做打算，当务之急是找回血蛭虫。”

“庄主，不，主上还要留在这里吗？”

“我怎么能走呢？叶渐离和天机山庄，是咱们好不容易夺来的，怎么能轻易放弃呢。

更何况有了这层身份，咱们就能光明正大地行走江湖。”

“主上眷恋中原，难道不喜欢九龙阁么？”

“九龙阁是我的根本，但也是包袱，皆因它背负恶名，让你我不能以真面目示人——人人都自诩正义，人人都谴责恶人，所以九龙阁很难翻身。

同样杀一个人，若是陶行之杀的，那么他是罪有应得；若是椒图杀的，那么他是含恨而终。

其中的深意你能明白吗？”

“可是我不喜欢这个身份。”

叶宽鼓起勇气说了一句，叶渐离有些诧异，这是叶宽第一次严肃地反驳他。

叶氏兄弟是左膀右臂，虽然都忠心耿耿，但椒图知道两人不同：叶宽心里只有椒图，可叶青心里有椒图更有别的，有他探不到的东西。

叶宽依照吩咐翻墙而出，将叶渐离的话带给狻猊，又连夜赶回柳家堡，谁知竟在半途中遇到故人——那傅清风仗剑拦路，一旁的莫听雨举着火把，似乎是专门等他。

叶宽挂念叶渐离无心恋战，他扶了扶脸上的面具，想寻机而逃。

谁知身后又来了一人，手拿折扇堵住退路，正是陶秉文。

原来跳进了陷阱！

叶宽暗道不好，他担心的不是自己，而是叶渐离，不，是阁主椒图：陶行之分明识破了两人的身份！