这天，秉诚接到人带信，一华里外“海面上”

的大户姜老太爷要坐滑竿下江口城。

眼下正值“三伏天”

暑热难当，秉诚和张二娃只能昼伏夜行，就这样两人身上的衣服也是湿了干干了湿，出汗最多时衣服能扭出水来。

一百多华里的路程两天多才走到，等拿到力钱后，两个行将虚脱的人又不分昼夜的往回赶。

带去的干粮早已吃完，又不舍得花钱买吃的，实在饿得慌就趁着夜色去地里刨两个红苕，在路边用田巴凼的水洗洗，也不管是否干净就连皮带泥的顺进肚子里去。

这天烈日炎炎，快到中午时分，两人又热又累又饿，迷迷糊糊硬撑着往回赶，远远地都能看见大塆山顶上那颗黄角树了，忽见前面路上躺着一个人。

两人走近一看是一个年轻女人，只见她口吐白沫，头发蓬乱，面如菜色，人事不省，一看就知是中暑了。

秉诚用手在女人鼻孔下试了试，觉着气若游丝。

张二娃急着赶路，说：“走吧走吧，一个女人，莫管她。”

秉诚说：“不管她会死的，总不能见死不救嘛。”

“我都快死了，哪个来救我呢？”

“你要死还没死唦，你还在走路说话唦，人家不但说不了话，气都快落了。”

秉诚着急地说：“来，帮一下，把她抱到那片竹林里去。”

张二娃说：“咦，这是个女人哟，挨都不能挨，你还敢抱她？”

“挨了咋个样？抱了咋个样？你是不是个男人？”

秉诚说着，抱起那女人跌跌撞撞地走进竹林里。

秉诚把女人平放在阴凉的地上，一边用手掐住女人的人中，一边说：“快去那边田巴凼弄点凉水来。”

张二娃说：“我无碗无瓢，拿啥子弄水？”

秉诚情急之中脱下衣服往张二娃身上一扔，“拿去，把你的衣服也脱下来，在水里浸湿了提过来。

快点！”

秉诚几乎是吼道。

见一向性情温和的秉诚发这么大火，张二娃不敢怠慢，赶快照办。

秉诚将衣服扭出的凉水洒在女人脸上，如此三四趟，女人终于喘口气呻吟了一声。

秉诚又把女人的头抱起来，在她耳边说：“把嘴张开。”

等女人张开了嘴，秉诚对张二娃说；“快把水淋到她嘴巴头。”

张二娃赶紧扭衣服，水流进女人的嘴里。

女人慢慢睁开了眼。

“大姐，”

秉诚问：“弄毒的太阳，你咋个一个人在外头走嘛？”

女人摇了摇头，没有说话。

秉诚又问：“大姐，你姓啥子？你家住在哪里？”

女人轻轻说：“半坡头。”

张二娃说：“半坡头？未必你就是那个刘寡妇？”

见女人点点头，秉诚问张二娃：“你认得到她？”

“你说啥子哟，我怕认得到她。”

张二娃着急地说：“那半坡头就只有她一家独门独户。

早就听说那里住着两个寡妇，老头得病死了，儿子又遭乱党炮火打死了。”

秉诚埋下头，见怀里的女人眼里充满了泪花，忙对张二娃说：“莫说了莫说了，都是造孽的人。

来，把滑竿弄过来，我们把她抬回去吧。”