六月里，平王府的喜事一件接着一件。

先是庆贺严清怡十七岁的生辰，接着就是她跟七爷成亲整整满一年。

邱姑姑亲手整治了六道小菜，七爷又吩咐人将去年酿的桂花酒起出一坛。

两人在湖边亭子吹着温润的轻风浅酌对饮。

七爷受不住桂花的甜香，荷花却是无碍。

饮得半酣，唤船娘摘来数支含苞待放的荷花并两支莲蓬。

船娘将莲蓬掰开，七爷亲自动手将莲子一粒粒剥出来，摆在青瓷碟中。

前一天刚下过雨，莲子脆生生水嫩嫩的，略微带些甘甜。

严清怡吃过一只莲蓬，七爷便不允她再吃，掏帕子替她擦过手，小心翼翼地往畅合院去。

月朗星稀，如水的月光在地上洒下银白色的清辉。

石板路两旁的草丛中，有不知名的夏虫在起劲的鸣叫，“唧唧”

“唧唧”

无休无止。

七爷看着地上两道融合在一起的身影，心底尽是满足

。

回到内室，他先伺候严清怡擦过身子洗了脚，自己又草草擦洗过，吹熄灯烛上了床。

刚躺下，严清怡就迫不及待地靠过来，脸贴在他胸前，满足地叹一声，“真舒服。”

七爷轻轻捏一下她的脸颊，“没良心，头两个月还嫌我凉，离得远远的，这会儿又紧巴巴往上贴。”

严清怡理直气壮地说：“以前冷，现在天气太热了。”

七爷失笑，抬手将她腮旁乱发拂开，手指沿着她顺滑的长发滑下，在她小巧的肩头停了下，手指挑开肚兜的系带，自然而然地放在那绵软的浑圆之上。

临近生产，这一处越发饱满而紧实，沉甸甸的，像是熟透了的果子。

七爷情不自禁地俯身咬上去。

严清怡低低叫道：“痛。”

七爷忙松开她，“咬疼你了？”

“不是，”

严清怡摇摇头，“肚子痛。”

七爷心中绮念顿消，手指抚着她圆滚滚的肚皮，“哪里疼，我给你揉揉，是不是生莲子吃多了？”

“不知道，这会儿又不疼了。”

七爷“嗯”

一声，揽住她肩头柔声道：“早点睡吧，明儿早早起来到湖边钓鱼，中午炖鱼汤喝。”

严清怡应声好，窝在他怀里闻着浅浅淡淡的松柏香，刚迷迷糊糊地睡着，觉得肚子突然又疼起来。

她不欲扰了七爷歇息，只苦苦忍着。

好在，不过痛意不过数息就消失了。

便是这样，隔上三两刻钟就会疼一阵子，一直折腾到三更天。

严清怡估摸着自己可能要生了。

七爷已经请了两个稳婆，都住在府里，一个姓周一个姓吴。

稳婆告诉她女人头一胎生产，少说也得疼上个时辰。

魏欣也说过，她从早上开始阵痛，一直到入夜才生下孩子。

严清怡想着不用急，可她心里仍是莫名地紧张，还有些害怕。