&ldo;遵命，长官。

&rdo;

推进器静音系统是用来对付潜艇声纳的，它分成两大部份。

两条金属带环绕着这艘驱逐舰的船壳四周，以及引擎室的前、后。

第一部分采用压缩空气，再以数以百万计的细小气泡的形式将之输入船周围的海水中。

系统着的另一部分是用螺旋桨扇叶做同样的事情。

细小的空气泡造成了一个半透性的屏障，可捕捉船只发出的声音，只让小部分的船只推进器所发出的声音传出去，使得其他潜艇很难侦测到它。

&ldo;还有多久我们才能通过海峡？&rdo;莫瑞斯问道。

&ldo;九十分钟之内我们就会到达海上浮标。

&rdo;

&ldo;好，告诉甲板长的监视手准备好，我们要在二十三时四十五分在船尾下锚，并且装设水妖‐‐也就是拖曳式声纳阵列和水妖鱼雷诱饵。

我要去打个盹，二十三时三十分叫醒我。

如果有任何事情，就叫我。

&rdo;

&ldo;是，长官。

&rdo;

三架p‐3c猎户星反潜机飞掠过他们前面的区域，惟一的危机就是他们正常的航道；而且突然之间，船底的擦撞或撞上一个漫漂的附表的可能性已经变成是微不足道的小事情了。

他知道现在他必须睡个觉，如果说三小时之后在大陆棚海底发现一艘潜艇正等着他们，他一点也不会觉得意外。

他必须为即将来临的情况养精蓄锐。

加州桑尼维尔

是什么原因使得华府方面耽搁了？上校自问，他所需要的答案只是一个简单的&lso;可&rso;或&lso;不可&rso;。

他检查了他的记录板，目前在轨道上有三枚kh型照相侦察卫星，另外还有十一枚电子监视卫星，这是他的最低&lso;星座&rso;。

他并不担心较高处的飞行导航及通讯卫星，但是这十二枚是在较低的地球轨道上，尤其是那些kh型的，都是极具价值且易受伤害的，其中两枚都有苏联的杀手卫星正在接近，而且有一枚卫星现在正在迫近苏联的领土，另一枚则跟在它后面，相距四十分钟的航程。

三枚&lso;键孔&rso;卫星都还没制定要监视的对象，但是最后一枚刚通过列宁斯克的卫星显示出有一具f型火箭推进器正在发射台上添加燃料。

&ldo;再观察一下那个尾随者。

&rdo;他下令说。

一名技术官输入了这个命令的指令，半个世界之外的那枚卫星立即点燃了它的高度控制火箭，在太空中旋转，让它的摄影机搜寻苏联的杀手卫星。

杀手卫星曾在它后面五十哩之处，并且比它低了九哩，但是现在……不见了。

&ldo;他们移动了它，就在半小时之前，&rdo;他拿起电话，告诉北美防空司令部说他已经自作主张移动了他的那枚卫星。

但是太迟了。

当这枚卫星再次转动，将它的摄影机对准地面时，一个圆柱状的团块盖住了地面的大部份，而且电视萤幕变成一片空白。

&ldo;克里斯，你设定了那些运动指令了吗？&rdo;

&ldo;是的，长官。

&rdo;上尉回答，眼睛仍然盯着萤幕。

&ldo;现在马上执行。