成帝颔首：“正是。”

闻守绎沉思了片刻，答道：“臣与宋将军接触不深，记得臣刚入仕不久，宋将军便已被先帝派往西北边关驻守，这一去，便是十数年。

多年来，西北边关捷报不断，宋将军功不可没……”

他话未说完，成帝已抬手打断了他：“丞相，你说的这些，都是台面上的话，谁都知道。”

他说着，声音略沉，“朕要听的，是你的心里话。”

闻守绎脑中忽然闪过今早赏画时看到的那幅韶宁和的涂鸦作品，心中微微一凛，忽然觉得，韶宁和赶在此前以画隐喻，时间上巧合得有些过分。

但此刻面对成帝问话，容不得他分心，当下他迅速判断形势、猜度圣意，略一斟酌后，含蓄地道：“宋将军立功无数，对我大曜来说，算得上是一位不可多得的功臣，这一点无可厚非。

但……”

他说到此处，故意顿了一顿，抬眸打量成帝神色变化。

果见成帝微微向前倾了倾身，急切问道：“但是如何？”

闻守绎缓缓道：“以臣愚见，对于宋将军这样的功臣，皇上应多多爱惜才是。”

成帝眉梢微挑：“怎么个爱惜法？”

闻守绎却没有明白说出来，而是突然转了个话题：“皇上可曾听说过，大曜四国时期蒋壑的故事？”

成帝凝眉想了想，说道：“朕读史书时，似乎曾经看到过这个人物。

蒋壑原是四国时期鐾霁国的一员大将，为鐾霁立下无数汗马功劳，不仅得到了鐾霁君主的无上荣宠，也得到了鐾霁百姓的一致拥戴。

“然而蒋壑却在生命中的最后几年，犯下了一个致命的错误，他不该辜负君主对他的信任，意图谋反、夺权篡位。

最终他兵败丧命，晚节不保，落得千古骂名的下场。”

闻守绎听罢，点了点头，又摇了摇头：“皇上所说，确是史书中的官方记载。

但皇上只知其一，不知其二。”

成帝皱了皱眉：“还有其二？”

“事实上，当初蒋壑错误的根源，在于功高震主而不自知，当他的权势与威望皆盖过当朝君主之时，他便已经骑虎难下。

其实最初蒋壑并无篡位之心，但身边挑唆言论听得多了，他也便渐渐生出了谋反之意。”

“丞相的意思是……激流勇退？”

“在蒋壑这一方面，激流勇退，不失为自保之法。

但臣认为，给予蒋壑如此殊荣，并放任其野心不断膨胀、不知收敛的那个人——即当时的鐾霁国君——才是这一场悲剧的始作俑者，如果他能在事态发展到不可收拾之前，及时改变他对蒋壑的放纵姿态，并适当收回他赋予蒋壑的权力，或许蒋壑此人的命运，又会是另外一番面貌了。”

成帝听到此处，回身靠在椅背上，锁着双眉陷入了沉思。

闻守绎知道他需要一定的时间来消化，于是坐在位子上静静品茶，没有出言打扰。

半晌之后，成帝喃喃道：“朕有些明白你的意思了。”

闻守绎道：“皇上明白了什么，可否说给臣听听？”

“身为国君，对于臣子的爱护，不仅仅体现在宠信与恩赐，还体现在适度的放权与控制上。

一旦臣子获得了超出其本分的权力与地位，其野心就会不断膨胀，直至失控，最终反噬其身。”

闻守绎微笑颔首：“皇上圣明。”

成帝脸上渐渐浮现出豁然开朗的神色，他站起身，缓步走到闻守绎面前，恭恭敬敬作了一揖。

闻守绎慌忙起身：“皇上这是何故？”