胡安尼塔，西米恩的孙女[皮拉尔]‐‐从西班牙回来‐‐他女儿跟一个西班牙人私奔，胡其实不是孙女‐‐后者在西班牙革命中被杀‐‐胡是她朋友

护士‐‐说老人打算把钱全部留给她‐‐要娶她。

她已经结婚了‐‐她丈夫在新西兰

故事进程的提纲见于下面这段摘录，小说与此大纲基本相符：

故事可能的进程

1斯蒂芬在前往米德科特的火车上‐‐如此乏味的人们‐‐他焦躁‐‐他来自太阳的方向‐‐接着他第一眼看到了皮拉尔‐‐外国人‐‐不一样‐‐看标签上的名字

2皮拉尔在火车上‐‐思考‐‐紧张起来‐‐她神经紧张‐‐英俊帅气的男子‐‐交谈‐‐关于西班牙‐‐战争‐‐最后他看到标签上的名字

3艾尔弗雷德和莉迪亚‐‐交谈‐‐她像一条灰狗‐‐提到她的花园‐‐一通电话‐‐帕特森‐‐霍尔伯里‐‐她不喜欢那名男子

4乔治和玛格达莱尼‐‐或者戴维和希尔达，强壮仁慈的女子

如果是乔和玛‐‐他自负‐‐真诚‐‐他妻子焦躁‐‐她对于一封信有某种暧昧的态度（她有一个情人）‐‐他说我父亲死了以后会好起来的‐‐他们必须去参加圣诞节宴会，很重要，不要冒犯老人‐‐他在信中说，他希望所有的孩子圣诞节都能环绕在他身边‐‐似乎很有感情

5戴维和希

他收到书信‐‐紧张‐‐非常紧张，喜爱他母亲‐‐不会前往那所房子‐‐她很聪明、仁慈，劝导他‐‐他离开，猛弹钢琴

6哈里&iddot;雨果到来‐‐兴高采烈地与老帕特森说话‐‐改邪归正的浪子‐‐我想要一杯酒‐‐与莉迪亚打招呼‐‐她喜欢他

7老人自己‐‐霍尔伯里‐‐他问起他的家人‐‐然后出去取出钻石‐‐他的面容如恶魔般喜悦

拜访艾尔弗雷德

拜访哈里

谈及来到霍尔伯里的回头的浪子

在仍需插入重要线索的同时，她还关注不同人物在死亡时间（或者说是我们认为的死亡时间）的命案现场发出&ldo;叫声&rdo;

有待插入的情景

（a）老李的肖像照，波看照片‐‐被某人发现

（b）掉出窗子的护照

（c）壁橱里的塑像

（d）波购买胡须

（e）气球

【叫声】

艾尔弗雷德，极其痛苦的男子

莉迪亚，像地狱里的鬼魂

哈里，像杀猪

戴维，像地狱里的鬼魂

尽管情节构思基本符合小说进程，只有相对较少的一点偏差，但克里斯蒂的确尝试过一些变化，其中主要是加入同谋的护士或有罪的夫妻。

这里的&ldo;德鲁&rdo;是查案警员萨格登的前身，不过并没有提到他是一名警察：

谁是凶手？

护士‐‐一个相当漂亮的三十岁年轻女子（其实是他女儿）‐‐她渴望报仇

德鲁是凶手‐‐为什么？私生子‐‐护士是他姐姐‐‐两人合谋

或者‐‐像《麦克白》一样‐‐一名男子与他妻子干的‐‐前一次婚姻所生之子？

他的第二次婚姻可能是非法的‐‐他立下遗嘱说明，尽管他第二次婚姻的儿女并不是合法婚姻所生，但可以继承财产‐‐这份遗嘱被毁‐‐护士书写的遗嘱草稿留在了她手中

一个新的构思‐‐护士嫁给了一个儿子？‐‐那个放荡的浪子？他瞅准时间走了后门