“这是真的，而且，我本人总是把健康放在一个十分重要的位置。

就拿特雷彻太太举个例子。”

“特雷彻太太？”

“一个住在这里的中年妇人，她身上唯一的不良习惯就是懒惰，她躺在床上两个月，除了吃巧克力和读美国杂志之外什么也不做。

事实上她非常享受自己的生活，直到她犯下错误把我叫过去。”

“为什么她要这样做？”

“因为叫来医生证明某人很懒只是礼节上的需要，而且一旦我被叫过去我就会完全用自己的方法行事，仅仅是因为我是一个医生——她自己甚至都没有确认过这点——我甚至可以说出不太符合礼节的话语以及给她一点惩罚。”

“那你做了吗？”

“我当然做了，首先我禁止她再吃巧克力，然后我拿走了她所有靠着的靠垫，这意味着她必须直接靠在冰冷的铁床架上读书，但是她已经完全把整个人交予我，所以甚至一点反抗都没有。”

“真神奇！”

“确实，之后我告诉她过度阅读会影响她的生理代谢，所以必须要放弃阅读，在这点上她有点小抵抗，——不过最后还是照办了。”

“然后发生了什么？”

“她只是躺在那里，无论我做什么她都不肯主动从床上起来，最后我不得已刺激了她一下。”

“什么？”

“后来，我告诉她很棒，哦，我给了她一些拉丁单词让她表达自己的不满——就像以前牧师会告诉她，他正在赶出她身上的魔鬼，之后她就不再待在床上了，这真是一个生理上不可能的事情。”

“是的，”

维里迪同意。

“我必须承认你的权威是最牢固的，甚至就算无礼的处罚也不能动摇它。”

他看向外边，花园里兰布拉的雪茄烟头在黑暗中微微发光。

“马克斯韦尔也是有同样的威信，”

医生说。

“你似乎说过权威这种东西因为惩罚而变得更加牢固。”

“是的，我昨晚说了那个西西里岛园丁的故事——一个男人热衷于破坏那些年轻、有魅力的东西。

但是我没有说冷漠——这种行为以同样的原则来看，仅仅是一点小的错误。

相反，那个男人是过度敏感：美好的事物令自己感到尴尬和不舒服，我想马克斯韦尔也是这种人——因为别人的善良和健康就会令自己不开心。

记得帕克斯顿早年的第一个犯罪行为就是为了救一个朋友，伯顿小姐是为了帮助自己的父亲。”

“我确实同意你，这么一个如同传染病一样的男人，如果不是这个男人再次出现的话，帕克斯顿和伯顿小姐都会从那些痛苦的回忆里恢复的。”

“然而现在都因为蒙在谋杀犯的阴影下不得已撒谎。”

“对我们而言他也是个警告，”

佩尔汉姆说，喝光他的酒。