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第1章（第2页）

用故事化形式来讲述历史，有它的局限性。

通过故事，读者只能了解某一历史事件或某一人物活动的片断；有的故事，可能只反映事件的现象，至于它的经济、政治的背景（特别是经济背景）以及它和思想文化发展的关系，不大可能用故事形式来详细论述。

因此，《上下五千年》可以作为一种学习历史的辅助读物，不能代替历史教科书。

写历史读物，不能不涉及一些观点问题。

在这方面，仍要保持林先生的做法，即作者尽量不发议论，少作分析；有些问题，留给读者自己去分析、思考、批判。

当然，在材料的取舍上，语气的褒贬上，作者实际上已经表示

了自己的态度。

我觉得还有两点需要说明：第一，在运用原史籍材料的时候，作者力求用历史唯物主义观点加以选择、剪裁。

但是不用现代的观点去修改史料。

故事中人物的活动、语言，基本上是按照原来的历史原样写的。

第二，对历史事件、历史人物的评价，不能离开具体的历史条件，也不能轻易地全盘肯定或者全盘否定。

不能一说好人，就什么都好；一提坏人，就坏到底。

本书里的每则历史故事，只反映事件或人物的一个侧面，一个片断，不能凭它来对某一事件或者人物作全面的评价。

《上下五千年》按历史顺序编写，涉及的时间自远古至清朝鸦片战争前。

曹余章一九八一年一月完稿一九八四年修订一九九一年重阅1　开天辟地的神话

我们伟大祖国有非常悠久的历史。

按照古代的传统说法，从传说中的黄帝到现在，大约有四千多年的历史，通常叫做&ldo;上下五千年&rdo;。

在上下五千年的历史里，有许多动人的有意义的故事。

其中有许多是有文字记载的。

至于五千年以前远古时期的情况，没有文字记载，但是也流传了一些神话和传说。

譬如，我们人类的祖先，究竟是从哪里来的？古时候流传着一个盘古开天地的神话，说的是在天地开辟之前，宇宙不过是混混沌沌的一团气，里面没有光，没有声音。

这时候，出了一个盘古氏，用大斧把这一团混沌劈了开来。

轻的气往上浮，就成了天；重的气往下沉，就成了地。

以后，天每天高出一丈，地每天加厚一丈，盘古氏本人也每天长高了一丈。

这样过了一万八千年，天就很高很高，地就很厚很厚，盘古氏当然也成了顶天立地的巨人。

后来，盘古氏死了，他的身体的各个部分就变成了太阳、月亮、星星、高山、河流、草木等等。

这就是开天辟地的神话。

神话毕竟只是神话，现在谁也不会相信真有这样的事。

但是人们喜欢这个神话，一谈起历史，常常说从&ldo;盘古开天地&rdo;起。

这是因为它象征着人类征服自然的伟大气魄和丰富的创造力。

那么，人类历史究竟应该从哪儿说起呢？后来，科学发达了，人们从地下发掘出来的化石，证明人类最早的祖先是一种从古猿转变而来的猿人。

我国科学工作者在祖国各地先后发掘了许多猿人的遗骨和遗物的化石，可以看到我们祖国境内最早的原始人，已经有一百万年以上的历史。

像云南发现的元谋猿人，大约有一百七十万年历史；陕西出土的蓝田猿人，大约有八十万年历史；拿有名的北京猿人来说，也有四五十万年的历史了。

这里，我们就从北京猿人说起。

北京猿人生活在周口店一带。

那时候，中国北方的气候比现在温和湿润。

山上山下，生长着树林、灌木和丰茂的野草。

凶猛的虎、豹、狼、熊等野兽，出没在树林和山野中。

那里还生长着大象、犀（音xi）牛和梅花鹿。

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