“我怎么会不关心！

你在镇东侯手下，我不去打听他的事情，还去打听谁的？”

舅舅瞪眼看着他，生气地说道：“倒是平儿你总是这般粗心大意，竟然对官长的事情一无所知，连这么紧要的事情都懒得去打探一下。”

德州之战结束后，许平今天才第一次回家来看望舅舅。

听到老人家对自己的事情关心备至，心里既有感动，更多却是羞愧，不由得低下了头。

自小他舅舅就对这个外甥照顾得无微不至。

在许平八岁时，当时的大都督黄石下令在全国推广一些预防瘟疫的手段，其中最出名的就是天花疫苗。

为了便于推广，所有的疫苗都是免费提供给郎中的，如此一来，制造假疫苗就变得无利可图，而且真的疫苗也可以卖得很便宜，普通百姓都可以用得起。

当时一剂牛痘十文钱，不少人就是不信牛痘也去种上一剂，希望能沾上些勋贵重臣的福气。

肆虐北方多年的天花，随着牛痘的推广，就此开始渐渐平息，最后几乎人人都去中痘。

在崇祯二年的京师浩劫中，许平的舅舅瘸了一条腿，平日辛苦经营小面摊本也挣不了几个钱。

那次为了给许平种痘，舅舅把好不容易积攒的一两白银尽数拿出来，交给种痘的郎中，千叮咛万嘱咐：“我妹妹只有这一个儿子，这个符先生一定要给我好好种啊。”

舅舅并不知道许平此刻心里在想什么，老人家思索了一会儿，失声叫道：“哎呀，不好了。”

“舅舅，又有何事？”

舅舅生气地把眼睛瞪大，直直地盯着许平：“除了你这个糊涂人，谁还会不去打听侯府的事？那个金小将军定是以为你早已经知道了，不然怎么会无缘无故地说起世子的事情？他和你说那几句话，就是为了向你表明他是世子的人，定然以为你能够听明白了。”

“啊，啊。”

许平恍然大悟，他支支吾吾地说道：“那金小将军随后要我和他私下里……私下里以兄弟相称，就是……就是……”

“当然！”

舅舅截口打断他，用手指敲了几下桌子：“他那是试探你的态度。

而你既然答应下来，在金小将军听来就是表明了心迹，要和世子还有他共进退了。”

“这……”

许平虽然吃惊，但是心里也是渐渐平静下来，他觉得自己就是这么做也没有什么不对。

“接下来金小将军又说什么了？”

舅舅满脸都是焦急之色。

许平复述了金神通接下来的话后，他舅舅又敲了几下桌子：“果然不错，金小将军这就是在论功行赏了。

他问你那天为什么要去，不就是在问平儿你最想要什么吗？官位前途、还是钱货。

哼，看不出这金小将军年纪不大，官场上的道道已经烂熟于心，真是有其父必有其子。”

“舅舅您竟然见过金大人？”

许平大吃一惊，虽然早知道舅舅曾与很多边军将领共事，也听舅舅说过无数的人名，但此前许平却不曾听舅舅提起过镇东侯的部将。

“当然见过！”

许平的舅舅没好气地说道：“不止他一个，当年我在你父亲手下做事时，这种人见得多了。”

“那……”

许平刚一开口，舅舅就立刻打断了他：“我与金大人只是一面之缘，其实就是镇东侯我也曾远远地望见过，给你勋章的贺大人，你父亲还曾和他说过几句话。

不过那都是二十年前的事了，就是你父亲他们也未必还记得，更不用说我了。”

接着舅舅就再次絮絮叨叨地嘱咐起来，此时许平心里却有他自己想法，虽说舅舅反复强调富贵之家极为凶险，但许平并没有太放在心上：“侯爷是光明磊落之人，世子是天子亲封，金兄对我有救命之恩，而我也不是全然无能之辈。

金兄统领直卫前途不可限量，只要我自己挣下战功在新军中也有一席之地，那便是投了世子一派，又有什么可怕？侯爷难道会看自己的儿子不顺眼？就算有小人想闹事，难道天子就会看着金口玉言定下的世子被废不成？”

许平心中思绪万千的当口，他舅舅又接着说下去，不过此时语气平静许多：“平儿啊，俗话说，滴水之恩不忘、一饭之恩必报……”

不等舅舅说完，许平就豪气干云地大声应道：“正是！”

年轻人的话让老人一笑，接着语重心长地说下去：“有恩必报，有仇必偿，原是大丈夫所为。