太上皇年事已高，仍闲不下来，今日召了几个儿孙逗乐之余，也拿朝堂上的新鲜事儿出来说说，听到刘遇来了，倒是笑了：“才说到他，可是巧了。

忠顺不是说今儿个才去接？这就来了，也是他孝顺。”

底下人赶紧奉承了一番，待见了永宁王风尘仆仆、消瘦不少的姿态，不免又是一番心疼。

“才说到你这趟差事，耽搁了这么久，身上肉都没几两了，可查出什么名堂了？”

上皇素来是疼爱这个孙儿的，板起脸来道，“南巡本不是什么苦差，看把你累的，若是真的什么事儿都没有，你也别怪皇祖父不给你那听风便是雨的父皇面儿，实没有他这样为人父的。”

刘遇心里笑笑，知道上皇真正不想给面儿的是谁，只佯作不知，撇开不理，献上沿途搜罗的珍奇玩意儿，同老圣人撒娇卖痴了一番，也就把这事儿撇过去了。

皇太后那儿倒是好打发，他们祖孙俩一向淡淡的，刘遇不过是请个安就能走，临了倒是被嘱托了一句：“你母后病了几日了，你去瞧瞧她，就说皇祖母问她的身子。”

他一走数月，皇后病了好几日，皇太后竟要等他回来了才去问。

刘遇叹了口气，他不愿意掺和进后宫女子的诡谲气氛里去，不过数月未归，理当去拜见嫡母，也就只能去强出这个头，往皇后宫里去了。

坤宁宫里头药味儿重得吓人，他情知自己一会儿要被拿来出气，正缩着脖子等着呢，就听见皇后哑着声音道：“来的正巧，也不必你回头再认了，这边是凤藻宫的新人了。

贤德妃，来见见永宁王。”

刘遇讶然地微微抬头，他早看到皇后塌前有人低眉顺眼地煎着药，只他从来不敢在嫡母宫里头东张西望的，那人衣着首饰又颇为朴素，他还当是哪个女官，实没料到时如今宫里宫外传遍了的贾氏贵妃。

荣国公的嫡孙女儿，生在大年初一，原不过是御书房里一个女官，服侍了多年也没见什么造化，一向默默无闻的，不知怎么的忽然行了大运被皇上看中了，无子还封妃，还一出手便是贵妃，也是闻所未闻了。

刘遇目不斜视，照规矩给元春行了礼，又道：“前一阵子为了我母舅家的事，去了荣国府一趟，走的匆忙，行走间恐有怠慢老太君的地方，劳请娘娘归门省亲的时候，替我陪个不是。”

元春连道不敢，皇后在一边听了，略略支起身子问：“你省亲的日子皇上准了？”

便不再多言，不过留刘遇在她宫里用膳。

元春虽为庶母，到底年轻，再留下去也不相宜，立时便请辞了。

“来时在皇祖父那儿遇到了承恩侯，还说因着他母亲近日不能进来请安，叫我来问母后一声，怎的不回去省亲呢？”

皇后眼皮子微颤：“回去有什么用？劳民伤财地折腾他们大半年，也不过能待个大半日。

承恩侯夫人常递牌子进来看看也就是罢了。”

她不愿多说，倒是对元妃母家的事儿颇感兴致，“你是怎么惹了荣国府？若是从前，那样的人家你喊打喊杀的也无妨，如今倒有些麻烦了。”

“麻烦不麻烦的，也不是孩儿想躲就躲得开的，若真因此弄得贤德妃恼了孩儿，也只得求母后替孩儿做主了。”

刘遇把姿态又摆低了些，他同皇后嫡母庶子的，从来不过面上的和气。

如今竟托元妃的福能走近些，也是意外之喜。

“老圣人格外看重她家，你日后可别任性了。”

皇后又嘱咐了一句，竟真似慈母一般，“她可不是咱们宫里从前那些个人，一旦出了事，你父皇心里自有杆秤量着。”

“孩儿省得，只是母后也知，我母舅家根基浅薄，若非为的是堂舅家的事，谁愿意同国公府闹不好呢。

到底他们都姓林呢。”

皇后笑道：“搁我这儿上眼药又有什么用？真当我这儿能管什么事？同你父皇说去。”

过犹不及，刘遇讨了好，也就及时收了尾，陪着皇后用了膳，今儿个御膳房的手艺不错，连皇后都多喝了一碗汤，看见他就着一碗野菌老鸭汤把饭吃得干干净净的，也说了些心疼的话，又叫身边的宫女去赏御膳房。

刘遇也是难得在这边尽孝，又多待了些时候，皇上宣他了，才匆匆告辞。

皇帝和几个尚书也刚议完事，听说他已经在皇后那儿用过饭了，倒也点了点头，身后的太监端来几碟子汤饭，刘遇亲自起身布菜，伺候着他简单吃了些，父子二人才有空说说闲话。