“能在崇安寺替殿下修行，是程五难得的福报，哪里说得上业……”

“那程勉上一辈子恐怕是福报太浅，轮到这一辈子，还要再积一积。”

元双眉心一蹙，终于说：“殿下这话没有道理。

程五和奴婢、冯童一样，均是真心追随殿下。”

没想到元双倒替程勉说起话来，萧曜内心愈发觉得气闷，略略别开脸，堵上一句：“你和冯童对我都是真心。

只是他与我素昧平生，什么真心，要功名罢了。”

元双没有反驳，定定地看着萧曜，并没有掩饰目光中的责难之意。

萧曜说完，也知道这番话没有道理：连州如何能和帝京相比？以程勉的名声，与他的哪个兄弟结交不强于自己？又何必做他的僚属？

可越是知道程勉此行随任绝非出自功名，萧曜越是觉得匪夷所思——内廷和前朝之间何来秘密，他一个死别了母亲又失爱于父亲之人，旁人惟恐避之不及，为什么程勉答应了？

这个疑问自得知程勉将随自己赴任的那一天起，就在萧曜的脑内徘徊难去，今天，这一番念头又被这一束柳枝勾起，萧曜发觉还是找不到一个可以让自己信服的原由，他不去看元双，望向半垂的帘幕，面无表情地说：“我乏了。”

元双轻轻一叹气：“殿下还没痊愈，本就不该劳神。”

萧曜合起干涩的双眼，再不说话了。

京城到连州路途遥远，即便大半程都是官道，一行人马也要走上月余。

而萧曜一离开帝京，就因为旅途辛苦加上水土不服，发了一场急病。

他虽有亲王之尊，但另领了连州刺史的官衔，身负镇边职责，如无敕令，不可随意再返回帝京。

因此即便抱恙，还是不能停在一地休养。

自他病后，队伍的行程难免迟缓下来。

冯童和元双恨不得走到一个驿站就先歇个半日一宿。

尽管离京已经半月，可论路程只行了约合两百里，若是遇上风和日丽的好天气，甚至还能望见已经被抛在身后的翠屏山。

等萧曜从昏睡中再次醒来时，一行已经抵达了今天要落脚的驿站。

萧曜在元双的搀扶下缓缓下了车，丝履踏地的瞬间一阵天旋地转不期而来，兼之在车上坐得太久，浑身上下没有一处不酸痛，让他每一步都迈得艰难。

然而，萧曜更不愿让护军和随从目睹自己的病态。

眼前的黑影刚一散去，立刻不着痕迹地推开元双，在先一步守在车前的冯童的引路下往驿站里去。

驿长带着其他小吏早已等候多时，一见到萧曜从车上下来，立刻拜倒在地。

但萧曜早没了说话的力气，经过他们身旁时，不过是略停了停，便出了一头的冷汗。

等终于能够在榻上坐下后，整个脊背都湿透了。

冯童和元双服侍他多年，见萧曜神色萎顿，不必多问，都知道是车马劳顿所致，立刻默契地替萧曜更衣安置，服侍他服药饮水。

没有外人在场，萧曜不必强打精神，勉力靠在几案上，哑声问冯童：“是不是到祁州了？”