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第1章（第2页）

他恨死那帮临时工了，正是因为他们不服从指挥，才使他们几乎一无所获。

胡尔曾经想重新雇人再杀一遍，但临时工们都上了别的捕鲸船，没人了。

所以他只好放弃了这个打算。

当他准备马上离开这里时，有人提出要搭乘他的捕鲸船。

对这个要求，船长无法拒绝。

因为提出这个要求的是&ldo;浪子&rdo;号船主的妻子惠尔顿夫人。

她和她五岁的孩子小亚克，还有她的表兄拜蒂柯特这个时候正在此地。

惠尔顿因为商业上的原因常到新西兰来。

上次他来的时候，把她们三个都带来了，原打算是从这里回旧金山的。

就在他们准备动身的时候，小亚克突然得了重病，惠尔顿因为商务紧急，不得不一个人先离开了这里。

三个月以后，小亚克病体康复，惠尔顿夫人很高兴，她可以与这三个月的痛苦离别，带上儿子回旧金山了。

&ldo;浪子&rdo;号正好在这个时候到来的。

惠尔顿夫人立即决定让胡尔船长接她们上船，同行的还有一位名叫娜安的黑人女仆。

娜安从惠尔顿夫人小的时候就一直在她们身边。

胡尔船长腾出了自己的舱房给惠尔顿夫人住。

三千海里、四五十天的海上旅行，他想让惠尔顿夫人尽量舒适些。

船上的一切井井有条，加上沿赤道线航行是这个季节里惬意的航行，所以大家都充满了信心。

唯一的不方便是&ldo;浪子&rdo;号要先到智利的瓦尔帕莱索去卸货，这必然会耽误一段时间。

等卸完货以后，这条帆船就可以乘着陆地吹来的东南风，沿着美洲海岸北上。

惠尔顿夫人并不害怕海上旅行。

她时年三十，身强力壮，已经习惯了海上的长途旅行。

她跟丈夫一起有过多次类似的经验，乘坐一条吨位不大的海船的风险她是清楚的。

然而她知道胡尔船长是位航海老手，惠尔顿十分信任她。

而&ldo;浪子&rdo;号又是一条结构坚固、速度很快、在美国捕鲸船队中颇有名气的船。

所以惠尔顿夫人没有犹豫就上了船。

她的表兄拜蒂柯特，50岁上下的年纪，大个子，极瘦，颧骨突出，额头宽大，头发又浓又长。

他是那种受人尊敬的学者，温和善良，注定一辈子都是个老小孩。

你会觉着他一定会活到很老很老才会死，像那些百岁寿星似的，到死他也会带着那种天真无邪的童稚之气。

船上的人们都叫他&ldo;表兄拜蒂柯特&rdo;，没亲戚关系的人也这样叫他，他确实是那种天生就像表兄的老实人。

看起来他的长胳膊长腿在日常生活中给他带来了不少困扰，然而他并不去麻烦别人。

他生活很简单，对什么都能将就适应，如果别人不给他送吃的喝的，他就会忘了吃喝；他既不知道冷也不知道热，他好像不属于动物类而属于植物界。

你可以把他当作一棵没什么用处的树，不能提供什么营养也不能遮凉，然而他却有一颗善良的心。

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