那樵夫眼中升腾起惊恐，身子笔直僵硬，声音沙哑的“啊”

了两声。

公子清冷笑一声，扇子拂过樵夫身上几处要穴，掌心劲力发动，动弹不得的樵夫飞起而后落入一丛浓茂的灌木中。

叶凝在旁看得目瞪口呆，公子清脸色渐而和缓，道：“走罢，尽快离京。”

“怎么回事？”

“郑太后的人，似乎冲你来的。”

公子清皱眉。

叶凝便随他下山，回头道：“那个人逃走怎么办？”

公子清浑不在意：“会有人处置。”

一路无言，进城后叶凝迅速到回春堂取了给如兰姐弟买的小礼物——从珍玩阁挑的一套石雕十二生肖、一套精致的戏曲人物瓷像和从妍衣阁中给如兰选的衣裳，而后叮嘱顾掌柜看好医馆，便孑然离开。

出城后纵马疾驰一阵，果见公子清在道旁酒肆中等她，一人一骑，不见随从。

叶凝目光扫过周围，不禁感叹公子清的暗卫藏得实在隐蔽。

从京城至云泽，沿途山川锦绣，晚秋天气渐寒，黄叶连绵不绝却还未掉落，满目澄黄令人心旷神怡。

公子清带着叶凝游山玩水而过，令她眼界大开。

譬如古怪奇绝的险峰石山，云蒸霞蔚的巍峨峻岭，如诗如画的偏居村落，烟水迷蒙的世外仙境，或宁谧或壮阔的景致令叶凝心中积郁尽散。

有种陌生的情绪在滋生，如春草蔓延，却无人察觉。

-

抵达云泽已近十月中旬，容城街旁的银杏皆已纯黄。

一场雨夹杂着寒风，吹落黄叶无数，厚厚堆叠在路边，踩上去十分松软。

街上行人加了厚衫，三三两两的赏景，茶楼酒肆的窗户皆是洞开，观者无数。

叶凝瞧着满街银杏，隐约品味出容城的独特韵味。

从扶归园出来时她撑了竹骨伞疾行，寒风裹挟雨丝吹过来，渐渐觉出几分萧瑟，却令人神识清明。

到得住处，当归两月没见叶凝，甫一见面便攀在她身上，道尽喜悦与担忧。

是夜两人生了炉火，拥被坐在床上说话到深夜才抵不住困意，昏然入睡。

次日推窗望外，烟雾迷蒙雨丝冰凉，雨还未停。

两人饭后翻箱倒柜，将些保暖的厚衣服寻出来，打算再上街买些衣服。

雨点打在院里芭蕉叶上，淅沥不止，忽然响起叩门声，当归撑伞出去开了门，便见秋琳一身劲装，正立在门口。

她发丝上沾了点点雨珠，脸上却笑意盈满，进屋道：“叶姑娘，公子派我来保护你。”

叶凝便道：“那以后你就住在这里罢。

正好待会去买些衣服，你这一身穿出去太扎眼。”

秋琳看看自身衣饰，失笑：“习惯了这身打扮，倒没注意。”

她上前几步，脸色微有凝重，“公子让我转告，昨夜得到的消息，皇帝被太后囚禁了。”

“什么！”