这时，后面的道路呈现为一条至少两英里长的直线，因此视野不再受转弯的局限了。

看到一个小时内大象的数目又有所增长，我们是多么焦虑不安啊！

已经不少于一百只了。

大象们依道路的宽窄而两只或三只并排在一起，静默地走着，可以说步调都很一致，有的高扬着象鼻，有的龇露着象牙。

整个象群就象是海底巨大的涌浪激起的细碎波涛。

虽不至于汹涌澎湃，但是如果袭来一阵风暴，激奋起这支流动大军，我们将处于何等的风险之中！

黑夜渐渐降临，‐‐将是一个既无月华也无星光的夜晚。

因为有一层薄雾笼罩了天际。

邦克斯已经说过，若是夜色太浓，就不能执意再走这段相当难行的山路，而一定要停车。

只要出现有山谷较大的出口或是较宽的峡谷纵深处，可以让这支危险的队伍从火车侧面经过，继续其向南的迁移，工程师就会决定停止前进。

但是象群会这么做吗？它会不会就在我们宿营的地方也驻足休息？

这个问题相当关键。

而且，随着夜幕的降临，看得出来大象们表现出某种恐惧，白天时可丝毫没看到这种迹象。

从它们庞大的身躯里发出一种有力然而沉闷的低吼。

而这令人不安的嘈杂之后，又有另一种奇怪的声响。

&ldo;这是什么声音？&rdo;莫罗上校问。

&ldo;是大象遇到敌人时发出的声音！

&rdo;卡拉加尼回答。

&ldo;那就是我们了，被它们看做敌人的，只能是我们了？&rdo;邦克斯问。

&ldo;恐怕是！

&rdo;印度人说。

这种声音像是远处的雷鸣。

让人想起演出时在后台通过摩擦挂铁而造出的响声。

大象们用长鼻子尖儿蹭磨地面，喷出经深呼吸而积聚起来的粗气。

像雷鸣一般扣人心弦而又深长的噪音便是由此产生的。

已是晚上九点钟了。

我们正置身于一个近似圆形的小平地上，方圆半英里左右，紧邻一条通往普蒂里亚湖的大路，卡拉加尼原本计划在湖边宿营，但因为还有十五公里的路程，天黑之前是别想到达了。

邦克斯只好发出停车信号。

&ldo;钢铁巨兽&rdo;于是停下了，但我们没有卸车，甚至连炉里的火也没熄。

斯托尔奉命坚守岗位，火车处于随时即可启动状态。

的确，需要应付每一种紧急情况。

莫罗上校回自己的小房间了。

邦克斯和奥德上尉则不想去睡，我更愿和他们待在一起。

车上的工作人员也都撑着没有休息。

但是，如果群象果真发起昏来进攻&ldo;钢铁巨兽&rdo;，我们又能做些什么呢？

守夜之初，营地周围仍不断有细微的响动，显然，那些身形巨大的动物也陆续到达了这处小平原，它们会穿过去，继续其南行的旅途吗？

&ldo;毕竟，这是一种可能。

&rdo;邦克斯说道。

&ldo;而且可能性极大。