&ldo;阿姊，大兄他们还好么？&rdo;刘妆迫不及待地问。

这些年虽然无法见面，但是刘楠对这位远嫁匈奴的妹妹没少照顾，尤其是在冒顿单于死后，当时匈奴内部为了争夺单于之位，斗争接近白热化，冒顿的子女众多，除了刘妆所出的刘合，还有周边各个部族的贵族女子所出的儿女，刘妆的出身在弱肉强食的糙原完全派不上用场，幸而这个时候大乾已经打败了匈奴，在强大的天、朝武力支持下，刘妆收拾了一干兴风作浪的人，大力提拔愿意效忠于她的匈奴贵族，终于将这支剽悍的游牧民族牢牢掌握在手里。

此时的刘妆，已经成为这片糙原上最有权势的女人，匈奴人尊称其为撑犁阏氏，撑犁是匈奴语，意思就是天。

但是刘妆自己并没有被权势冲昏头脑，她依然保持了冷静和精明的判断，刘妆很清楚，她现在所拥有的这一切，都来自于大乾的强大。

只有一个强大的大乾，才能为她撑腰，让她成为糙原上的雄鹰，否则单凭他们母子二人，是绝对不可能从冒顿那一群如狼似虎的子女中脱颖而出的，是以这两年她掌权之后，一直配合乾朝那边的来使，尽可能让华夏文明慢慢渗透这片糙原，几年下来，已经初见成效。

这个融合的过程注定漫长，也许需要十年，也许需要二十年，也许是上百年，但可以预见的是，随着时间的推移，总有一天，匈奴人就会完全被中原人所同化，到那个时候，匈奴就不是中原的威胁，反而也许会成为北方的屏障了。

当然现在说这些还为时尚早，匈奴人生性悍勇，逐糙而居，与生活在丰饶平原，天性温和的华夏民族不同，他们骨子里崇拜强者，崇尚掠夺，而且糙原上恶劣的环境也注定他们要不断掠夺才能生存。

糙原上的特产，除了战马之外，其它东西以往并不被中原所喜欢，因为这些都不是中原人的生活必须品，但是相反，中原生产的绸缎和粮食，却恰恰是匈奴人需要的，这正是两边资源不平衡所导致的战乱根源。

但是既然打又打不过，只能试着和平相处了，在接连经过数次大规模战争，最后连冒顿单于都战死，匈奴实力被大幅削弱之后，被打疼了的匈奴人终于放弃了在短期之内跟中原王朝抗衡的打算，匈奴内部出现分裂，一些不愿服从刘妆的匈奴贵族逐渐往北或往西边迁走，另外一些人则留了下来。

今年是双方开通互市的第三年，一些匈奴贵族已经慢慢发现互市的好处了，他们只管饲养战马，剔除羊毛，制出奶制品，按照中原人的要求采集各类糙药，其它事情自有每年前来糙原收购的中原商贾去操心。

能坐着数钱，谁愿意拿命去搏？

&ldo;他们都很好，&rdo;刘桢笑道，&ldo;大兄还说明年想来探望你呢，若是能成行的话，至多明年你就能看见他们了？&rdo;

刘妆很吃惊，她并不认为堂堂天、朝天子竟能在不是打仗的情况下跑到北方边境来。

刘桢看出她的疑惑，就道：&ldo;等明年太子满二十行了冠礼之后，阿兄也许就要退位了。

&rdo;

刘妆这下子更吃惊了：&ldo;这，这是怎么回事？&rdo;

刘桢：&ldo;你又不是不知道大兄的性子，他说，观前史，王室之中，因为王位而父子兄弟相疑者比比皆是，他不愿意重蹈覆辙，所以准备提前退位，周游四海。

&rdo;

刘妆毕竟已经不是从前那个什么都不懂的小女孩了，吃惊之后，很快就平静下来，她露出一个笑容：&ldo;这确实是大兄会做的事情，这么多年了，他一直都没有变过。

&rdo;

刘桢笑道：&ldo;可也正因为如此，他才是我们的大兄啊。

&rdo;

当年白白嫩嫩的小刘予，如今也长成顶天立地的英俊少年了，他的性情沉稳更胜其父，却又继承了来自父母的仁厚，作为看着他长大的亲人，没有人比刘桢更加了解他的秉性，在刘予的治理下，可以预见经过休养生息的大乾，兴许将会迎来真正繁盛的时期。

刘妆点点头，想起这些年刘楠对她的照拂，心中不乏暖意：&ldo;阿姊说得是。

&rdo;

不待她追问，刘桢又主动说起刘婉等人：&ldo;阿婉跟驸马过得很好，虽然这么多年了，两人总是打打闹闹，你也知道她那个性子，三天不找人吵架就难受，亏得找了赵俭，倒也打闹不乏恩爱，孩子都生了三个了，还成天闹到宫里去找大兄主持公道。

&rdo;

刘妆噗嗤一笑：&ldo;二姊姊还真是本性不改！

&rdo;

刘桢无奈：&ldo;开头我还会劝一劝，后来也就索性不管了，反正他们再怎么吵也吵不出一朵花来。

至于阿槿呢，他也很好，虽然膝下只有阿珉一个儿子，不过阿珉也是个懂事听话的，没怎么让人操过心，我去年才去看过他，如今阿弘当了他的国相，二人交情还是如同小时候一般，如胶似漆。

&rdo;

刘远本身并不是什么痴情种子，但奇异地，刘家这几个子女，却大都从一而终，即使是贵为帝王的刘楠，自登基以来也只有发妻范氏一人，在刘予之后，范氏又生了两个女儿，不过刘楠却不以为意，也没有往后宫塞女人的打算，正因为如此，他与范皇后的感情，这么多年来依旧恩爱如初。