杨楝沉思一会儿，忽然冷笑道：“不能善了又如何？无非是坐实我的污名。”

郑半山道，“等会儿殿下必然会被召去清宁宫对质。

殿下和琴小姐可曾商量过怎么说这件事？”

“不曾。”

“那就只能说实话。

这本不是什么大过错——只要太后肯信。”

郑半山叹道，“臣有一请，今晚殿下无论如何要保全琴小姐的性命。”

杨楝摇了摇头，就算他愿意也未必保得住。

马车眼看快到清馥殿，郑半山瞥见一串宫灯远远地从金鳌玉带桥上过来，想是传懿旨的内官，遂匆匆离车，将去时又回头道：“臣固是有点私心。

可是殿下也要知道：她若死了，这件事就永远查不清了。”

老内官消瘦的背影似乎轻轻一飘，就掩入道旁柳林之间，白发如一朵残絮。

杨楝一时怔忡。

长夜将至，暮色下的太液池涌动不息，如沉酣将醒的兽一般，微微躁动不安。

杨楝看着张纯那张毕恭毕敬的脸，心中有了主意。

他悄悄地深吸了一口气，淡然道：“待我回宫换身衣裳就去。”

“只是这样？”

徐太后抬起疲惫的眼睛。

“只是这样。”

杨楝沉声应道。

“除了程宁，还有谁在？”

“没有旁人。

太后信不信得过，我都是这句话。”

紧跟着却是长久的沉默，只听得徐太后的两根手指扣在硬木罗汉床上，发出缓慢的“笃、笃”

之声。

徐皇后不由得屏住气，手中摇晃的团扇亦停了下来。

“我信你……”

太后忽然轻轻笑道，“……但你可曾信过我？”

杨楝背上一僵：“……臣不敢。”

“想收拾一个小宫人，就把她往年轻男子的卧房里送。