李红梅小时候，不知是李国忠时常捣鼓中药，还是家中氛围温馨，康喜姐很少发病，大多数时候是个温柔可亲的母亲。

霞犇村靠海，人们以打渔为生。

李国忠和李良友一个年富力强，一个正值年少，都精力充沛，勤勤恳恳，靠打渔让全家过上了相对富足的生活。

李红梅生来丑陋，但聪慧懂事，在悲剧没有发生之前，还算有个幸福的童年。

李国忠一天书都没有读过，不识字，闲下来最大的乐趣，就是听“有学问”

的人讲书里的世界。

他心胸豁达，淳朴开朗，和所有人都能聊上几句。

十几年前的霞犇村比现在落后得多，保留着原始渔村的风貌，偶尔有年轻的“驴友”

前来游玩。

他们普遍是学生，也有工作后又辞职的人，到霞犇村住上一阵子，体验够风土人情后又离开。

村民们将他们叫做“外乡人”

。

对李国忠来说，外乡人都是有文化的人。

他喜欢将他们请到自家院子里，把李红梅和李良友叫出来，与他们喝茶、聊天。

外乡人里有个女白领，叫阿申。

阿申说，知识可以改变命运，尤其是女孩子的命运。

当时，对出生在霞犇村的女孩子来说，命运就是嫁人，失去自己的身份。

李国忠听阿申说多了读书的好处，就问李红梅、李良友，想不想去外面上学。

李良友生来憨厚木讷，已经过了外出求学的最佳年龄，不愿上学，只想当一个本本分分的渔民，等有了一定的积蓄，就正儿八经讨个老婆——而不是像父亲一样靠买。

李国忠很赞同。

李红梅才几岁，看着外乡人带来的书，眼中充满憧憬。

她说：“阿爸，我想念书，我想去外面念大学，像阿申姐姐一样当博士！”

李国忠很高兴，故意逗乐：“那红梅舍得我们吗？”

李红梅想了想，“舍不得。”

“那还要出去吗？”

“阿申姐姐不是说了吗，知识可以改变命运，我不想嫁人，等我当了博士，我就接你们去外面和我一起生活！”

李国忠哈哈大笑，唤来康喜妹，“看看，咱家女儿多有出息。”

康喜妹不大会说话，闻言只是温和地笑。

李国忠又说，“那阿爸和哥哥就负责给你攒学费。”

李红梅欢呼，“好！”

父子俩说到做到，为了家里唯一一个女儿，更加辛劳地出海。

李红梅一天天长大，虽然长相确实丑陋，但看的书越来越多，不少外乡人都夸她聪明。

李良友二十岁时，结交了邻家女孩李春燕。