过度惊吓之下，我甚至对埃尔维斯说出了这样的蠢话，刚说完，我就恨不得敲自己脑袋一下。

今天我是怎么回事啊？净干蠢事儿了！

埃尔维斯的目光从桌子上丢着的纸牌和铜币上扫过，看了我一眼。

“该睡觉了。”

“大人，我还不……”

我本来想说“我还不困”

，毕竟我整个下午都在睡觉，但是眼角余光瞄到女孩子们已经紧张到快要哭出来了，我不由得改了一下口：“按时就寝是一种美德，我立刻就回起居室去。”

在借口更换睡袍呆在梳妆室里磨磨蹭蹭了好久，直到不得不回到起居室的时候，我看到的就是同样已经换上了睡袍坐在起居室的躺椅上看着我的埃尔维斯，这让我怀抱的那一丝侥幸希望瞬间熄灭了。

“大人，我很惊讶你还在这里。”

我不得不硬着头皮试图提醒他，“这么美好的夜晚，难道没有哪位美丽的小姐在默默地等待着您吗？”

伊恩伯爵那么多的美女宠姬女侍，我就不信埃尔维斯身边一个也没有！

不管是谁都好，找她们去吧！

埃尔维斯沉静地看着我。

“寄往新泽西的信件今天才出发，在回信到来之前，我有权力要求获得我应得的报酬。”

他说，“但是你，路德维希，你今天多次想要逃避履行契约，这让我很生气。”

这大概是埃尔维斯伯爵难得一见的说这么长的话，但作为他说话的对象的我现在只想毫无风度地哀嚎一声圣母玛丽亚在上。

昨天的事情发生得太突然，我在稀里糊涂之下就和他定下了关于赎金的约定，直到今天我才反应过来那个约定最要命的是那一句“在新泽西的回音到来之前”

——也就是说，昨晚我签下的不是一张一次性付款的票据，而是一份在一定时间内必须无条件付款的契约，而且这个契约的主动权还在对方手里。

埃尔维斯允许我给莱恩公爵写信的时候，我还以为他没有注意到，但是现在看来，其实他比我清楚得多了。

“我不懂您的意思，大人。”

事到如今我也只有装傻了。

“路德维希，有的时候，小聪明只会给自己带来意料之外的代价。”

埃尔维斯站起身向我走过来，我这才注意到他手中拿了一条长长的红色薄纱丝巾。

“您这是要干什么？”